"Jediným otevřeným bodem zůstává výše odměn za umístění na mistrovství světa v Argentině," prohlásil Lébl. Vedení českého volejbalu by celou záležitost chtělo uzavřít před dalším jednáním správní rady, které se uskuteční 19. ledna. Poté by Velasco, jenž si po odchodu od italské reprezentace vyzkoušel i práci v managementu špičkových fotbalových klubů, měl podepsat smlouvu na období do konce říjnového světového šampionátu s možností opce.
Předsedu ČVS Pavla Kučeru zaujalo, jak profesionálně Velasco ke své práci přistupuje. "Po našem jednání v Praze si dokonce nechal hned přebukovat letenky a místo do Boloni odletěl do Maaseiku, aby viděl Lébla a Popelku," řekl Kučera. Velasco, který se s nabídkou ozval po zářijovém mistrovství Evropy sám, označil český celek za velmi perspektivní a na MS si údajně troufá na umístění mezi elitní osmičkou. "Velice seriózně hovořil i o olympijských hrách," dodal Kučera.
Dalšími oslovenými trenéry pro práci u reprezentace byli Slovák Igor Prieložný, Švéd Anders Kristiansson, jehož však belgický Maaseik neuvolnil, a Pavel Třešňák, jenž přivedl národní tým ke čtvrté pozici na ME 1999 ve Vídni. Po něm převzal funkci Zdeněk Haník, který skončil po dalším čtvrtém místu z letošního evropského šampionátu v Ostravě.
Generální sekretář volejbalového svazu Jan Žižka uvedl, že jedním z důvodů snahy o Velaskovo angažování byl i fakt, že se podzimní světový šampionát koná právě v Argentině. "Jeho přítomnost na lavičce by pro nás určitě znamenala velkou podporu," řekl Žižka. Velaska označil za velkou trenérskou osobnost. "Ostatně to, jakých skvělých výsledků dosáhl s Italy, mluví samo za sebe," dodal.
Velasco by byl prvním zahraničním koučem v historii českého volejbalu. Patrně nejvýraznější zahraniční trenérskou osobností u československých reprezentací byl hokejový kouč Mike "Matěj" Buckna. Rázný trenér s kanadským pasem zavedl po druhé světové válce metodická cvičení, připravil první trenérské kursy a v roce 1947 dovedl Československo k premiérovému světovému titulu.
Zatímco u zavedených kolektivních sportů bývá zahraniční kouč spíše výjimkou, jinak je tomu u novějších disciplín. U české softbalové reprezentace působí Australan Mike Stapleton s Novozélanďanem Kevinem Hendersonem, baseballisty vede již šest let Američan Stan Luketich. Jeho krajan Fred Armstrong se letos v říjnu ujal českých hráčů v americkém fotbalu. Dlouhodobě působil u národního týmu ČR i Martin Eriksson ze Švédska, jehož zásluhou se v Čechách zabydlel stále populárnější florbal.
