Změnu vyvolal silně rasisticky formulovaný dopis na rozloučenou, který vězeňští zřízenci přečetli minulý týden po popravě Johna Williama Kinga. Tento čtyřiačtyřicetiletý běloch patřil ke tříčlenné skupince mužů, kteří v červnu 1998 usmýkali k smrti černocha Jamese Byrda. Života Kinga zbavila smrtící injekce.
Minulý měsíc dostaly texaské věznice zákaz pouštět do cel odsouzenců na smrt duchovní. O důvodech tohoto kroku se zpráva agentury AP nezmiňuje. Už v roce 2011 texaský parlament rozhodl o tom, že odsouzenci na smrt už nebudou mít právo zvolit si poslední pokrm.
Stát Texas je už řadu let na prvním místě v USA v počtu vykonaných trestů smrti. Poměrně časté jsou popravy i ve státech Arkansas, Oklahoma, Alabama a Florida. Trest smrti uplatňují soudy ve 31 amerických státech, popravy obnovily USA v roce 1977 po desetileté přestávce.
Hrdelní trest kritizují ochránci lidských práv a většina států světa od něj upustila. Kromě USA je pravidelně vykonáván hlavně v Číně, Íránu a Saúdské Arábii.
