Byl to již 23. výslech Lewinské od začátku skandálu, takže k horám papíru nashromážděným z předchozích svědectví přibudou hory další.
A podobné záplavy materiálu vynesou svědectví dalších osob, Vernona Jordana a Sidneye Blumenthala, lidí z nejbližšího Clintonova okolí.
Lewinská se s žalobci sešla minulý týden na předběžné schůzce, po níž tisk oznámil, že nepřinesla potřebný průlom do případu. Republikánští žalobci totiž hledají nové skutečnosti, které by jednoznačně prokázaly prezidentovu vinu, protože Clintonovu týmu se podle komentátorů podařilo jejich argumentaci zpochybnit.
V procesu již nejde jen o Clintona
Obě strany, jak demokraté, tak republikáni, jsou si dobře vědomy toho, že výsledek procesu je předem daný: prezident v úřadě zůstane. Nyní spíš jde o to, jaký bude dlouhodobý dopad procesu na politickou scénu.
|
PLÁN PROCESU |
1. - 3. února Senát předběžně vyslechne svědky v tomto pořadí
4. února Senát rozhodne:
|
"Domnívám se, že republikáni jsou jako narkomani. Vědí, že to, co dělají, je špatné, ale nemohou si pomoci. Jejich nenávist vůči Clintonovi je silnější než jejich instinkt po přežití," uvedl zase pro agenturu AP analytik Mark Mellman.
Dvě třetiny Američanů pád Clintona odmítají, avšak to podle republikánských stratégů prý příliš neznamená. Tyto dvě třetiny, jak argumentují republikáni, tvoří přesvědčení demokraté a ti, kteří nikdy k urnám nechodí. Podle tvůrců republikánské strategie sice v procesu krátkodobě zvítězí demokraté, ale dlouhodobě budou morálně poškozeni. "Proces odvolání prezidenta krátce pomůže demokratům k vítězství, ale dlouhodobě to budou oni, kdo ztratí," tvrdí Keith Apell, republikánský konzervativní konzultant. "Demokraté riskují, že se stanou stranou křivopřísežníků a těch, kdo brání justici."
Avšak jiní pozorovatelé se domnívají, že při tomto hodnocení demokratů je přání (republikánů) otcem myšlenky. Dokládají to i průzkumy mínění - na počátku ledna schvalovalo práci demokratů 61 procent dotázaných, což je rekordní úspěch tohoto tábora za mnoho let, zatímco s agendou republikánů souhlasilo jen 38 procent. Podobný náskok demokratů ukázal i poslední průzkum, kdy lidé zejména oceňovali přístup demokratů ke školství, k reformám zdravotní a sociální péče.
"Prohrávají obě strany. Američané se domnívají, že bychom se už měli zabývat agendou, jež se skutečně dotýká jejich každodenních starostí," uvedl illinoiský senátor za demokraty Richard Durbin.
O předvolání svědků rozhodl Senát již ve středu 27. ledna
Pro předvolání svědků se v prvním významném hlasování během procesu vyslovili všichni republikánští senátoři a demokrat Russell Feingold. Z poměru hlasů 56 pro svědky, 44 proti však vyplývá, že odpůrci prezidenta nejsou zatím s to shromáždit dvoutřetinovou většinu pro jeho odvolání z funkce.
"Prezident nebude odstraněn z úřadu," zdůraznil po hlasování vůdce demokratické menšiny Tom Daschle. "Pro dobro země a v souladu s ústavou je teď čas ukončit proces," dodal.
Ale poměr hlasů 56:44 odsoudil k neúspěchu i návrh demokratů, aby byl prezident už teď zproštěn obvinění.
Předvolaní svědci nejdříve složí písemnou výpověď, a teprve poté zákonodárci rozhodnou, zda před ně předstoupí osobně.
Republikánský senátor a jeden ze žalobců Asa Hutchinson vyslovil nad tímto rozhodnutím uspokojení, byť přizvání pouhých tří svědků je v rozporu s dřívější představou republikánů.
Otázka svědků dlouho rozdělovala Senát - demokraté tvrdili, že to nepotřebně prodlouží proces, zatímco republikáni na jejich předvolání zarputile trvali. Spor sužoval senátory po celé tři týdny od 14. ledna, kdy proces o odvolání začal.
Starr zvažuje, zda Clintona nepožene před federální porotu
I když prezident Bill Clinton odrazí v Senátu ústavní obžalobu, nemá ještě vyhráno, protože nezávislý vyšetřovatel Kenneth Starr zvažuje, zda jej nepopožene před federální porotu ještě před vypršením prezidentského mandátu. Napsal to list The New York Times s tím, že by šlo o bezprecedentní případ v americké historii. "Starr je přesvědčen na základě precedentů a logiky, že úřadující prezident může být obžalován," uvedl podle listu jeden ze Starrových spolupracovníků s tím, že možnost obvinění a soudního řízení vůči úřadujícímu prezidentovi otevřel v roce1997 případ Pauly Jonesové, která Clintona obvinila ze sexuálního obtěžování. Před konečným rozhodnutím, zda tento bezprecedentní krok podniknout, však Starr vezme v úvahu, jaký může mít dopad na národ a na vládu. Podle jeho spolupracovníků je také možné, že Starr podá zapečetěnou obžalobu, která bude zveřejněna až poskončení Clintonova mandátu, který vyprší v lednu 2001.
 Monika Lewinská - první svědek v procesu odvolání prezidenta Billa Clintona |
