Domácí přístroje získaly určitou inteligenci, ale ta má své meze - další možnosti se otevírají propojením přístrojů datovou sítí, po které si předávají informace. Pokud například lednice zjistí, že jí chybějí některé podstatné potraviny, bude schopna upozornit počítač, který vytiskne nákupní lístek či pošle objednávku do internetového obchodu. Existuje již několik technologií, které budou podporovat vzájemnou komunikaci různých elektronických zařízení. Zatím je valná většina podobných komunikačních technologií spíše v raném stádiu vývoje. Jejich další rozvoj závisí na tom, do jaké míry se výrobci elektroniky a počítačových komponent rozhodnou tyto technologie využívat.
Zautomatizované služby
Firma Sun již od minulého roku pracuje na technologii Jini, která je založena na programovacím jazyce Java. T ento programovací jazyk funguje prakticky na jakémkoli operačním systému od Microsoft W indows přes Linux až po MacOS počítačů Apple. Jini poslouží jak při propojení »inteligentních« domácích přístrojů, tak i u počítačů. Základem Jini je jednoduchost z hlediska uživatele, se kterou se elektronika podporující tuto technologii chová. Zařízení totiž sama v síti nabízejí své služby. "Uživatel, který přijde nyní do svého zaměstnání s notebookem a chce si vytisknout dokument, musí dnes nejdříve najít přípojku do sítě, tiskárnu a nainstalovat si příslušné ovladače. S technologií Jini stačí pouze zapojit počítač do sítě - specializovaný server, který udržuje informace o dostupných službách v síti, sám pošle notebooku příslušné ovladače a na uživateli je pouze stisknutí ikonky 'tisk'," říká Jaroslav Novotný, systémový inženýr společnosti Sun. Jini bude fungovat i na digitálních diářích.
Nechcete být rušeni mobilem?
Své využití ovšem najde i v domácnosti. S pomocí Jini bude možné propojit různá zařízení - od mikrovlnné trouby přes myčku nádobí či lednici až po požární hlásič. Složitější programy pro Jini již dokážou například odhadnout, kdy by měl mobilní telefon uživatele zvonit a kdy ne - podle údajů z plánovacího kalendáře uživatele vypnou mobilní telefon v době, kdy je uživatel na poradě, v divadle či v kině. Technologie Jini je zatím k dispozici pro počítače a mimo ně existuje, dosud jen na zahraničním trhu, jeden typ myčky na nádobí, televize a videokamera jejich cena je pouze o něco málo vyšší než u běžných typů. Nicméně už zhruba čtyřicet výrobců spotřební elektroniky, automobilů a počítačových komponent ve svých výrobcích plánuje Jini podporovat. Nevýhodou Jini by se mohlo stát těžkopádné posílání softwaru po síti - řídících programů či souborů pro zpracování.
Přístroje se domluví bez drátů
Skupina Special Interest Group, složená ze známých výrobců elektroniky (IBM, Ericsson, Nokia, Intel, Toshiba a další), vytvořila technologii Bluetooth - "inteligentní" bezdrátovou síť. Technologie Bluetooth předpokládá, že v každém elektronickém zařízení v domácnosti bude umístěný vysokofrekvenční radiový čip. Zařízení budou schopna se spolu navzájem domlouvat - například mobil vybavený Bluetoothem bude telefonem »tři v jednom« - v zaměstnání bude fungovat jako interkom bez poplatku, v domácnosti bude sluchátkem k bezdrátovému telefonu (platit se tedy budou telekomunikační poplatky) a na ulici se připojí ke klasické mobilní síti. Stejná technologie se může použít k automatické synchronizaci digitálních diářů či kapesních počítačů s osobním počítačem v práci či doma. Jakmile by uživatel vstoupil do místnosti, pomocí bezdrátové sítě by se okamžitě synchronizoval adresář kontaktů a plán na příští dny. Bluetoothu se předpovídá skvělá budoucnost podle předpokladů analytiků by mělo podporovat tuto technologii do tří let až sedmdesát procent přenosných zařízení. Na podobném principu jako Bluetooth již pracuje AirPort od firmy Apple, bezdrátová domácí síť pro nové notebooky iBook.
Digitální fotoaparát požádá tiskárnu
Microsoft představil již v lednu souběžně s Jini svou technologii pro vzájemnou komunikaci přístrojů, Universal Plug and Play. Dnešní plug and play (připoj se a používej) znamená, že operační systém sám objeví nové zařízení a vyžádá si k němu ovladače. Universal Plug and Play půjde ještě dále: jednotlivá zařízení budou schopna najít podle potřeby zařízení další například digitální fotoaparát si pro vytištění fotografie vyžádá služby tiskárny. Funkčně bude tedy Universal Plug and Play podobný technologii Jini. Každé zařízení bude mít též soubor unikátních vlastností - již zmíněný fotoaparát si tedy vybere z nabídky tiskáren tu s atributem »barevná«. Podle Microsoftu Universal Plug and Play používá více průmyslových standardů a vyhýbá se pomalému způsobu posílání softwaru po síti, který používá Jini.