„Lidé jako my přinesli ruskému světu víc cti než veškerá vaše nepříliš přesná, přesně naváděná munice,“ vzkázal ruskému prezidentovi slavný baletní mistr, který už v roce 1974 emigroval do Kanady a brzy se prosadil jako tanečník i herec ve Spojených státech. O Putinově Rusku mluví jako o „světě strachu“.
Otevřený dopis napsal šéfovi Kremlu poté, co 24. května dostal stopku charitativní web True Russia. Tu po ruské invazi na Ukrajinu založil právě Baryšnikov spolu s ruským spisovatelem Borisem Akuninem a také dalším krajanem, ekonomem Sergejem Gurijevem.
V projektu vybrali víc než milion liber (přibližně 29 milionů korun) s jasným cílem – pomoci Ukrajině, ale i Rusům, kteří prchají z rodné země.
„Váš ruský svět, svět strachu, svět, v němž hoří ukrajinské učebnice, nepřežije, dokud jsou tu lidé jako my. Opravdoví Rusové, kteří proti tomuto moru dostali vakcínu už v dětství. A náš svět přežije navzdory všem vašim zákazům,“ pokračuje Baryšnikov.
Rus narozený v Lotyšsku podle Rádia Svobodná Evropa vzpomíná, že ani jako dítě „se nedržel role okupanta“. A od svých šestadvaceti let žije „jako svobodný muž, kterého stále považují za Rusa.“
„Víme, jak uchovat hodnoty skutečného ruského světa. Ten váš zhyne na svůj vlastní strach, pokud se neprobudí,“ dodává. Míní, že lidé, kteří jeho web zablokovali, měli zkrátka strach neuposlechnout rozkaz. „Jejich strach je pochopitelný. A nám dává důvěru v to, že máme pravdu.“