"Pijácký" zákon vznikl na počátku dvacátého století. Kvůli němu musí hospody v Anglii a Walesu zavírat ve 23 hodin a v neděli dokonce o půl hodiny dříve. Ve Skotsku je situace jiná: o zavírací hodině rozhodují místní úřady.
"Čekáme už dlouho. Hostinští vládě připijí na zdraví, pokud reformu, která přichází pět minut po dvanácté, skutečně prosadí," uvedl Mark Hastings z asociace hospod a piva.
Změny, které by posunuly uzavírací hodiny směrem k evropskému standardu a mohly by platit už od roku 2003, má na podzim ohlásit právě královna Alžběta II.
"Samozřejmě nevíme, co bude podzimní projev královny obsahovat, dokud ho neuslyšíme, ale vypadá to nadějně. Na změny se totiž už připravujeme," uvedla mluvčí britského ministerstva kultury, médií a sportu.
Reforma má umožnit hospodám a barům obsluhovat hosty 24 hodin denně a sedm dní v týdnu. Hlavně ale má zbavit ulice vrávorajících hýřilů, kteří s úderem 23. hodiny obsadí ulice.
Tým vládních expertů se už před časem shodl, že Anglie a Wales by si ušetřily mnohé potíže, pokud by opilci měli víc času ke konzumaci alkoholu. Vláda se doposud závěry odborníků nezabývala, byť zrušení "pijáckého" zákona patřilo k důležitým slibům labouristů, s nímž oslovovali voliče.
Kromě hospodských a jejich hostů by co nejrychlejší změnu uvítali i policisté. "Doufáme, že se sníží počet trestných činů spojených s alkoholem, zejména výtržností," řekl mluvčí asociace policejních důstojníků.
Na zavírací dobu hospod a restaurací si stěžují také turisté, kteří z jiných zemí, například Francie nebo Španělska, nejsou na taková omezení zvyklí. V Manchesteru a Leedsu byla během mistrovství Evropy ve fotbale v roce 1996 prodloužena otevírací doba a žádný nárůst pouličních výtržností přitom nebyl zaznamenán.
