Policie předtím potvrdila, že uzavřela oblast nádraží v jihofrancouzském přístavu a provádí zde zásah. Do Marseille ihned po incidentu vyrazil francouzský ministr vnitra Gérard Collomb. Novinářům na místě pak řekl, že muž nejprve zabil jednu ženu a vypadalo to, že utíká, avšak pak zaútočil na druhou ženu. Poté začal utíkat směrem k vojákům, kteří rychle dorazili na místo a útočníka zastřelili. „Mohl to být teroristický čin, ale nemůžeme to v této fázi plně potvrdit,“ dodal Collomb.
K útoku se vyjádřil také francouzský prezident Emanuel Macron, který řekl, že je barbarským činem hluboce pobouřen. Na svém twitterovém účtu vyjádřil soustrast rodinám obětí a pochválil vojáky a policii za jejich zásah.
Profondément indigné par cet acte barbare, en peine avec les familles et les proches des victimes de Marseille. Je salue les militaires de Sentinelle et les policiers qui ont réagi avec sang froid et efficacité.
Policejní zdroje uvedly, že muž byl severoafrického vzhledu a bylo mu asi třicet let, ozbrojen byl řeznickým nožem. Podle jednoho ze zdrojů, který citují francouzská média, u sebe neměl dokumenty, podle dalšího ho policie znala, protože se již v minulosti dopustil několika trestných činů. Další zdroj uvedl, že analýza otisků prstů ukázala, že měl několik falešných jmen.
Oběťmi jsou dvě mladé ženy ve věku sedmnáct a dvacet let. Podle policie měl útočník jednu z nich pobodat v oblasti břicha, druhou nožem pořezal na krku.
Svědkyně řekla agentuře Reuters, že viděla, jak muž vytáhl z rukávu nůž, bodl mladou dívku a pak druhou ženu. Křičel něco, co mohlo být „Alláhu akbar“, což v arabštině znamená provolání „Bůh je veliký“.
„Obecně se nám podařilo takovým útokům v Marseille vyhnout,“ řekl pro televizi BFM regionální prefekt Renaud Muselier. „Myslím, že bezpečností složky reagovaly velmi rychle. Bylo těžké udělat cokoli víc.Když se podíváte na vzdálenost mezi těly obětí a útočníkem, je to jen deset metrů. Zásah byl opravdu rychlý,“ dodal Muselier.
„Kdyby na místě nebyli vojáci, měli bychom více mrtvých,“ řekla rozhlasové stanici France Belu Province poslankyně Samia Ghaliová. Hlavní turistická centra, náboženská místa, železniční stanice a letiště ve Francii od roku 2015 kvůli nebezpečí teroristickým útoků hlídá v rámci operace nazvané Sentinelle kolem 7000 vojáků.
Podle agentury AFP bylo vyšetřováním pověřeno protiteroristické oddělení pařížského státního zastupitelství.
Policie po incidentu oblast uzavřela a evakuovala nádraží. Francouzská železniční společnost SNCF vyzvala lidi, aby necestovali do Marseille. Zhruba 200 vlaků bylo odkloněno nebo čekají v regionálních stanicích.
Ve Francii po řadě útoků islamistických radikálu v posledních dvou letech platí výjimečný stav. Při útocích teroristů v zemi za poslední dva roky přišlo o život více než 200 osob.
