Ke střetům došlo na hranicích regionu Severní Kotabato a autonomní muslimské oblasti Mindanao. Muslimové si nárokují zapojení převážně křesťanského Severního Kotabata do autonomní zóny, ale dohodu o rozšíření zastavil soud.
Útoky začaly poté, co vypršelo ultimátum, které vláda dala militantům z Islámské fronty osvobození Moro (MILF), aby opustili vesnice v dané oblasti.
Vláda v neděli příhraniční oblast bombardovala a útoky pokračují i dnes. Podle generála Cardoza Luny získala armáda kontrolu nad dvěma vesnicemi, třináct dalších je stále v moci rebelů.
Při útocích zahynul nejméně jeden filipínský voják a sedm povstalců. Desítky tisíc lidí musely opustit domovy. Hovoří se o sto až sto třiceti tisících Filipínců.
Autonomní oblast na muslimském Mindanau zahrnuje pět provincií s převážně muslimským obyvatelstvem. Vznikla v roce 1990 jako výsledek jednání mezi vládou a rebely. Autonomní oblast patří k nejchudším částem Filipín. Přes svůj "autonomní status" plyne 98 % zdrojů na správu oblasti z Manily.
