Blairova návštěva v Iráku byla už čtvrtou v pořadí od invaze v březnu 2003. Z bezpečnostních důvodů byla přísně utajena před médii až do okamžiku přistání. Ministerský předseda přiletěl nákladním letadlem z Kuvajtu.
V Basře se Tony Blair sešel s velitelem amerických sil v Iráku generálem Georgem Caseyem, s americkým velvyslancem v Iráku Zalmayem Khalilzadem i s dalšími diplomaty a vojenskými představiteli.
"Snažíme se pomoci této zemi. Jediný způsob, jak to učinit, je zajistit Iráku bezpečnost v době, kdy se cvičí irácká armáda. Pak budeme eventuálně moci naše jednotky odvolat," řekl Blair.
"Stabilní Irák bude těžká rána mezinárodnímu terorismu. Jestliže v Iráku zavládne stabilita, bude tato oblast, celý svět i naše zem bezpečnější," prohlásil ministerský předseda.
Velitel amerických sil George Casey Blairovi řekl, že irácké jednotky budou schopny už od léta některé oblasti zabezpečit ze 75 procent.
V Iráku slouží asi 8000 Britů. Londýn dal najevo, že stahování by mohlo začít příští rok, ale stejně jako Washington to podmiňuje připraveností irácké armády. Od začátku invaze v Iráku přišlo o život 98 Britů.
