Draxova rodina žila na karibském ostrově od 17. století a podle historiků patřila mezi průkopníky ve výrobě cukru z třtiny.
„Navíc James Drax byl spoluvlastníkem dvou otrokářských lodí s názvem Samuel a Hope. Tak si vybudoval svůj majetek,“ řekl francouzskému listu Le Monde historik z univerzity v Bridgetownu Henderson Carter.
Když v roce 1833 bylo zrušeno otroctví v britských koloniích, mezi které patřil i Barbados, měla společnost Drax Hall téměř 200 otroků. Za jejich propuštění dostala podobně jako další majitelé odškodnění ve výši skoro čtyř milionů dolarů (přes 90 milionů korun) v dnešních cenách, tvrdí historik Carter.
Místní politici by chtěli, aby Drax jako odškodnění za využívání otroctví ze strany svých předků předal svůj majetek na ostrově státu. O záměru Drax jednal v září s premiérkou Miou Mottleyovou a dalšími politiky.
„Navrhli jsme přeměnu zámku na muzeum s tím, že by všechny náklady na přeměnu zaplatil Drax bez státních příspěvků,“ řekl francouzskému listu barbadoský poslanec Trevor Prescod, který vede parlamentní komisi o odškodnění za otroctví. Jednání s Draxem jsou podle něj na počátku a vyloučit nelze ani vyvlastnění. Zámek a pozemky, které by mohl Barbados získat, jsou podle Prescoda jen „minimální požadavek na odškodnění“.
Barbados se stal republikou. Britskou královnu nahradila prezidentka |
Drax již dříve uvedl, že jednání o odškodnění nechce komentovat. Podle historiků, které oslovil Le Monde, jsou však požadavky legitimní. „Draxovi se v průběhu generací obohatili díky práci stovek zotročených lidí. Díky tomu si mohli pořídit majetek v Británii,“ tvrdí historička Verene Shepherdová.
Podle britských médií podobné žádosti o odškodnění čelí Drax i na Jamajce, kde má rovněž majetek a kde jeho rodina podnikala. Podle stanice BBC se pravděpodobně jedná o první takový požadavek, kdy vláda po rodině, která využívala před skoro dvěma stoletími otroctví, žádá o odškodnění za tuto praktiku.