Závod odstartoval v 11:00 slavnostním nástupem. Plavaly se tři tratě - měřená soutěž na 750 metrů jako Memoriál Františka Venclovského a dvě tradiční kondiční tratě na 100 metrů jako Memoriál Štěpána Poláka a na 300 metrů jako Memoriál Oldřicha Lišky. Soutěžní tratě měly start i cíl na severním cípu Slovanského ostrova.
V hlavním závodě na 750 metrů zvítězil olympionik a držitel českého rekordu v přeplavání kanálu La Manche Rostislav Vítek. Druhá skončila loňská vítězka Lenka Štěrbová.
I když teplota vzduchu nebyla pro prosincový závod přímo typická, voda ve Vltavě už na tom tak „příjemně“ nebyla. Její teplota dosahovala 6,9 stupně. „Teplota vody je stejná jako loni, počasí je ale teplejší, svítí sluníčko. To je příjemnější, ale o to horší je vlézt do vody,“ řekl po vítězném závodu Rostislav Vítek. Závodníkům podle něj nynější počasí příliš nevyhovuje, protože voda je výrazně studenější než vzduch.
Na otužilecké závody se přihlásilo rekordních 351 plavců. „I když konečné číslo aktivních účastníků bude jistě menší, absolutní účastnický rekord z roku 2014, kdy bylo 290 účastníků, bude prakticky jistě překonán,“ řekl ještě před závody organizátor Memoriálu Tomáš Prokop. A měl pravdu. Do vody nakonec naskákalo 339 otužilců.
Ve Vltavě plaval i otužilec z Angoly
Soutěží se zúčastnili plavci z České republiky, Slovenska, Polska, Rakouska, Německa, ale i Angoly. Na nejkratší trati na sto metrů se totiž zúčastnil i otužilec původem z této africké země André Gabriel De Brito. „Tento naturalizovaný Čech původem z Angoly před několika týdny posílil členskou základnu pořádajícího I. plaveckého klubu otužilců Praha,“ vysvětlil Prokop.
Nejstarším plavcem letošního ročníku byla pětaosmdesátiletá Božena Černá z Prahy. Protiklad jí pak dělali čtrnáctiletá Barbora Vobořilová z pořádajícího 1. plaveckého klubu otužilců Praha a stejně starý Vojislav Štěrba z Pardubic.
Memoriál Alfreda Nikodéma je nejstarším otužileckým závodem v České republice. „První vánoční vystoupení otužilců ve Vltavě, tehdy pod vedením samotného Alfreda Nikodéma, se konalo před dvaadevadesáti lety - v roce 1923. Letos se uskutečnil již 69. ročník,“ uvedl organizátor memoriálu Prokop.
Alfréd Nikodém byl pražský zlatník, který zpopularizoval sportovní otužování v tehdejším Československu. Letos v březnu uplynulo 150 let od jeho narození.
Ne vždy to měli otužilci tak „snadné“ jako letos. Největší zimu zažili v roce 1946, kdy se mělo plavat u Železničního mostu. Byl ale pětadvacetistupňový mráz a pořadatelům nepomohly ani sekyry, jimiž prosekávali led. Voda okamžitě zamrzala a plavat se nedalo.
