Favorit americké bitvy se zdál jasný.
Vždyť proti sobě stáli desátý nasazený Fritz a kvalifikant Holt, který hraje na prvním grandslamu v kariéře.
US Open 2022příloha iDNES.cz |
Čtyřiadvacetiletý Američan se navíc v lednu pohyboval až na 924. příčce žebříčku ATP poté, co osm měsíců nehrál po operaci ruky.
„Musel jsem začínat v podstatě úplně od začátku, ale návrat se mi povedl, když jsem vyhrál tři turnaje v řadě,“ připomněl šňůru patnácti vítězství na začátku roku.
Odměnou za dřinu mu byla úspěšná kvalifikace na US Open. Los mu navíc přihrál hned v prvním kole krajana Fritze, se kterým se znají od dětství, když se potkávali na kalifornských turnajích.
A v blízkém kontaktu zůstali i v dospělosti.
Brandon Holt a Taylor Fritz po utkání na US Open.
„Taylor se mnou po návratu trénoval a dával mi rady. Bylo zvláštní s ním hrát, ale na druhou stranu bylo fajn hrát s někým známým a ke komu vzhlížím,“ uvedl Holt.
První den US Open zachránila Krejčíková. Další čtyři Češi končí, selhal Tsitsipas |
Na kurtu si však nic nedarovali a z vítězství se nakonec radoval outsider. „Užil jsem si to, přišla se podívat spousta přátel a rodina. Na větším stadionu jsem ještě nehrál,“ zářil po utkání.
Zato Fritz, který si výrazně zkomplikoval cestu na Turnaj mistrů, hledal pozitiva jen těžko. „Hodně jsem si věřil. Dokonce jsem si říkal, že bych mohl US Open vyhrát. Teď si připadám jako idiot,“ nešetřil se.
Hlavně neusnout
Premiérová Holtova účast na domácím US Open se nerodila lehce.
V kvalifikaci ho trápili nejen výše postavení soupeři, ale i počasí. Závěrečné utkání proti Dimitaru Kuzmanovi v rozhodující třetí sadě dvakrát přerušil déšť.
Podruhé se tak stalo ve chvíli, kdy Holt promarnil tři mečboly. Odebral se tedy do útrob stadionu. „Během pauzy jsem byl hodně nervózní. Myslel jsem jen na způsob, jakým budu servírovat,“ přiblížil.
Stres však nebyl jeho jediným problémem. „Mají tam hrozně pohodlné gauče. Byl jsem unavený a cítil jsem, že pomalu začínám usínat, tak jsem si pro jistotu položil mobil pod ruku, aby mě případný telefonát probudil,“ vyprávěl.
„Říkal jsem si, že přece nemůžu spát. Co kdybych přeslechl, že mě volají zpátky na kurt. Naštěstí se nic z toho nestalo.“
Sports are incredible.
Brandon Holt celebrates his first #USOpen win with his mom and 2x champion, Tracy Austin. https://t.co/i5AgMVDZu5
A tak se mohl radovat z postupu i s matkou a dvojnásobnou vítězkou US Open Tracy Austinovou, která v hledišti jeho postup emotivně oslavila. „Ustál tlak, bez většího zaváhání zvítězil potřetí v řadě a teď si zahraje US Open,“ neskrývala nadšení.
Pár slov prohodili i před prvním kolem. „Nepamatuju si přesně, co mi říkala. Něco ve smyslu: ‚Běž a užij si to.‘ Což jsem jí asi splnil,“ přemítal Holt.
Dalších vlídných slov se zajisté dočká i před druhým kolem, kde bude jeho dalším vyzývatelem Argentinec Pedro Cachin.
