Pořadatelé vyhlašovali mimořádný stav, omlouvali se, měnili pravidla i zoufale pátrali. Na začátku bylo slovo a to slovo bylo „heat“. Horko. Od něj se mnohé odvíjelo.
Turnajoví šéfové několik dní po sobě vyhlásili, že platí pravidlo o extrémním vedru. Teploty přesahující třicet stupňů ve stínu umocňovala pekelná vlhkost, takže už při pouhém sezení či chůzi na slunci lidské bytosti ztrácely vědomí.
Tenisté se pekli v žáru. Ženy měly právo na desetiminutovou pauzu po druhém setu a muži po třetím. Srb Djokovič kupříkladu prozradil, že při přestávce v zákulisí shodil oblečení a ponořil se do ledové lázně, zatímco se ve vedlejší vaně - taktéž na Adama - chladil jeho maďarský protivník Fucsovics.
„Dvě a půl hodiny se rvete s chlápkem na dvorci. Mač ještě neskončí. Jdete do šatny a ležíte tam s tím borcem, oba nazí... Úžasný pocit!“
Při chvilkovém úniku z monumentální pánve zvané Ashe Stadium se rozzuřil Brit Murray. Jeho sok Verdasco ze Španělska si totiž během přerušení povídal s trenérem Truyolem, což se nesmí. Podle očitého svědka, Kypřana Baghdatise, sice svému svěřenci jen přinesl boty a o taktice se nebavili. Murray se však čílil oprávněně, neboť dodržování pravidla o zákazu koučování nikdo nekontroloval.
Napomenutí za striptýz
V dalších případech to zase sudí se svou aktivitou poněkud přehnali. Dán Rask udělil varování Francouzce Cornetové, která po návratu na kurt číslo 13 zjistila, že si omylem natáhla tričko obráceně. Aby nesrovnalost napravila, za základní čárou si ho bleskově svlékla, přičemž na chvíli odhalila sportovní podprsenku.
Raskova pruda vyprovokovala gejzír pobouřených reakcí: Vždyť to nebyla žádná erotika! Chlapi jsou při střídání stran „nahoře bez“ každou chvíli a nikdo je nepeskuje!
„Stále existují dvojí pravidla pro nás a pro muže,“ lamentovala Běloruska Viktoria Azarenková, členka Hráčské rady WTA. „Musíme ty bariéry zbourat. Chceme, aby tenis byl nejpokrokovějším sportem. Proto je tenhle případ nepřijatelný.“
Pořádající sdružení USTA zrušilo Raskovo napomenutí, s nímž se obvykle pojí pokuta, a Cornetové se omluvilo.
Zároveň upravilo řády a povolilo dámám převlékání na židličkách mezi gamy, aby se neopakovaly nepříjemnosti, jež potkaly Cornetovou nebo Švýcarku Bacsinszkou. Ta se kvůli výměně propocené části oděvu při utkání se Srbkou Kruničovou musela v doprovodu organizátorů prodírat davem z dvorce číslo 9 na veřejnou toaletu na Grandstandu.
„Lidi mě žádali o podpisy a já se omlouvala, že jsem uprostřed zápasu,“ líčila vskutku bizarní scénku, která by možná byla docela legrační, kdyby Bacsinszká po příchodu ze své nedobrovolné výpravy neztratila rozhodující set 0:6.
A pak zasáhl Mohamed
Křivdu cítil taky Francouz Herbert, do jehož pouti turnajem jako deus ex machina zasáhl známý rozhodčí Lahyani. Švéd se sklony k exhibicionismu sestoupil ze své rozhledny a jal se promlouvat do duše svéráznému Australanu Kyrgiosovi.
Ten za stavu 4:6, 0:3 působil otráveně. Zdálo se, že zbytek partie odchodí, jak už to v minulosti několikrát udělal. Lahyani jej mohl potrestat za znevažování zápasu, ovšem svou roli pojal šířeji a talentovaného zlobivce spíš vlídně povzbuzoval a hecoval, aby zabral: „Snažím se ti pomoct!“
Povedlo se. Kyrgios skóre otočil na 4:6, 7:6, 6:3, 6:0. Poražený Herbert pochopitelně soptil. Lahyani sklidil požehnanou úrodu kritiky, k níž přispěl též božský Švýcar Federer: „Tohle už se prostě nesmí stát!“
Skot Murray popíchl kamaráda Kyrgiose přes Instagram: „Kdy představíš Mohameda Lahyaniho jako nového kouče?“
Kdekdo se smál, ale USTA se Švédovým jednáním zabývala se vší vážností a nakázala mu, aby se podobných (byť v dobré víře provedených) zásahů v budoucnu zdržel.
Nick Kyrgios
Zmíněné zmatky při vší své neobvyklosti měly vysvětlení. Ohlušující praskání v reproduktorech u kurtu číslo 17 při střetnutí Šafářová - Bartyová však zůstalo záhadou, aspoň tedy pro tenistky i diváky, kteří si zoufale zacpávali uši. Závěr prvního setu přerušil nepříjemný kolísavý rachot, s nímž si několik minut nikdo nevěděl rady.
„Už jsme se chystaly odejít do šatny, když hluk konečně přestal,“ řekla Lucie Šafářová. „Tohle se mi vážně ještě nikdy nestalo.“
Ano, US Open stále umí překvapit. Je vskutku bláznivé.
