Jinak však světová čtyřka zatím v Ostravě není za bůhvíjakého vtipálka. To už spíš za mrzouta.
Andy, připouštíte si vůbec, že v Ostravě můžete s Čechy prohrát?
Připouštíme, ovšem. Podcenit Čechy? Rozhodně ne! Vím, že je Berdych velmi silný hráč, navíc máte vždycky dobré deblisty. A hraje se na antuce, to je další české plus. Chceme vyhrát. Doufáme, že to tak dopadne. Ale s žádnou jistotou jsme sem nepřijeli.
Českým trumfem je Berdych. Co o něm víte?
Vyjmenováváním jeho předností bychom strávili dlouhou dobu. Je mladý, vysoký, skvěle servíruje. Může mu patřit budoucnost.
Vaší předností je podání. Držíte mezi profesionály rekord v rychlosti servisu. Prozraďte, jak na to.
Kolikrát už jsem tuhle otázku slyšel! A pořád na ni neznám odpověď. A že bych to taky rád věděl.
Býval jste v krizi, ze které vás vytáhl až nový trenér Jimmy Connors. Čím vám nejvíce pomohl? Hrajete teď trpělivěji?
Pomohl mi získat zpět sebedůvěru. To je v tenisu ohromně důležité. Nemyslím, že jsem trpělivější. Možná hraju agresivněji. Důrazněji.
Radil vám Connors něco i před cestou do Ostravy?
Hlavně řekl, abych se netrápil tím, co se stalo při Australian Open. Abych se koukal dopředu, ne na to, co bylo.
A jak dlouho trvalo, než jste na australský semifinálový výprask od Federera zapomněl?
Semifinále? Jaké semifinále? (pobaveně)
Když jsme u toho zapomínání a vzpomínání – kdy jste poprvé slyšel o českém tenisu?
Nevím. (Přiklání se k němu americký kapitán Patrick McEnroe: Asi v souvislosti s Lendlem, ne?) Jo, jasně. Lendl. To je pochopitelná volba. Žil na Floridě, kde já trénoval. To byl mimořádný tenista.
S jiným českým hráčem – Radkem Štěpánkem – jste se prý setkal právě při Australian Open a děkoval mu, že na vzájemný zápas v Davis Cupu nedorazí.
Nemyslím, že bych mu přímo děkoval. Byl jsem z jeho absence v Davis Cupu určitě hodně překvapený, je to přece jen hráč první světové dvacítky. Potkat se s ním na jakémkoliv povrchu není legrace. Natož na antuce. Asi jsem mu řekl něco v tom smyslu, že ho v Ostravě nebudeme moc postrádat.
Když byl v Ostravě před lety Agassi, utekl své ochrance do restaurace McDonald’s. Plánujete něco podobného?
V McDonald’s jsem tady ještě nebyl, najedli jsme se v nějaké výborné italské restauraci. Moc volného času nemáme, spíš se soustředíme na to, abychom tady vyhráli na kurtu. Andre už od té doby taky určitě dospěl. A takové klukovské kousky už nedělá.
