Pokud se někomu líbil strhující třísetový mač třetího kola, v němž Kvitová udolala Lotyšku Ostapenkovou 0:6, 6:0 a 6:4, musel jásat i při sledování osmifinálového utkání zkušené Češky.
„Celý zápas byl nahoru dolů. Chvíli to byla naprostá katastrofa, pak jsem zase hrála jeden vítězný míč za druhým,“ hodnotila Kvitová drama s Pegulaovou. „A ani nevím, kolik mečbolů jsem odvracela.“
Čtyři, ukazoval jí na prstech moderátor. „Wow, netuším, jak se mi to povedlo,“ kroutila nevěřícně hlavou.
Muchová vyřadila Vondroušovou, v Indian Wells postupuje i Kvitová |
Třiatřicetiletá Češka do zápasu vstoupila skvěle, bleskově si vypracovala vedení 4:1, když Američanku dvakrát připravila o podání, sama byla na servisu jistá a první sadu ovládla 6:2 za pouhých 28 minut.
Jenže do druhého setu vkročila lépe Pegulaová. I když Kvitová na manko jednoho brejku rychle odpověděla, ztrátu druhého podání už nedohnala. Prohrála 3:6 a věděla, že stejně jako s Ostapenkovou v předcházejícím kole musí předvést své umění v klíčové třetí sadě.
V ní obě tenistky třikrát přišly o podání a s výjimkou několika gamů se nadřely na každý získaný bod. První mečbol Češka odvracela za stavu 4:5, konec zápasu odmítla důrazným forhendem a po uzmutí dalších dvou výměn srovnala na 5:5. Když vzápětí prohrávala 5:6, odolala dalšímu tlaku a znovu se na soupeřku dotáhla díky přesně umístěnému bekhendu, načež si mohla oslavně zařvat.
„Pro tyto emoce hraju tenis,“ přiblížila Kvitová po utkání.
Petra Kvitová v osmifinále turnaje v Indian Wells.
Napínavý průběh vygradoval v tiebreaku. Ve vyrovnané bitvě na okamžik získala výhodu Američanka, jenže vzápětí po několika výměnách sama čelila konci utkání. Stejnému riziku stála třikrát tváří v tvář i Kvitová.
Nakonec to byla Češka, která po dvou hodinách a šestnácti minutách radostně mrštila raketu do vzduchu, když ovládla předlouhou zkrácenou hru 13:11. Po utkání se obě viditelně vyčerpané tenistky objaly u sítě za bouřlivého potlesku diváků.
„Rozhodně se tento zápas řadí k nejdramatičtějším v mém životě. I z tenisové stránky byl skvělý,“ jásala Kvitová po třetím postupu do čtvrtfinále v Indian Wells v kariéře.
V euforii ještě utěšovala zklamané americké diváky: „Vím, že jste fandili Jess, takže se omlouvám.“
Česká tenistka Petra Kvitová v osmifinále turnaje v Indian Wells.
Jessica Pegulaová v osmifinále turnaje v Indian Wells.
Ve čtvrtfinále narazí na světovou sedmičku Mariu Sakkariovou, která v osmifinále ve třech setech přehrála jinou Češku Karolínu Plíškovou. Kvitová se s Řekyní utkala naposledy před rokem právě v Indian Wells, kdy padla jasně 3:6 a 0:6.
V současné formě ovšem může aktuálně 15. hráčka světa pomýšlet na zdárnější odvetu, duel začíná ve čtvrtek ve 2:00 SEČ. „Očekávám velkou bitvu, naše zápasy tak obvykle vypadají. Má za sebou několik třísetových utkání stejně jako já, takže to bude hodně vyrovnané,“ předpovídá Kvitová.
O semifinále bude usilovat i Karolína Muchová, která v úterý zvládla derby proti Markétě Vondroušové. Ve čtvrtek večer vyzve finalistku letošního Australian Open Jelenu Rybakinovou z Kazachstánu.
České tenistky tak mají hned dvě šance, aby se po šesti letech probojovaly mezi nejlepší čtyřku prestižního turnaje, kterému se přezdívá pátý grandslam.
