Patnáctý hráč světa Novák měl v prvním kole volný los a ve druhém ve středu porazil amerického mladíka Brendana Evanse 6:4 a 6:2. Ve čtvrtfinále by se mohl střetnout se Štěpánkem, pokud jeho krajan dokáže zdolat ruského hráče Dmitrije Tursunova.
Dvojkou turnaje je Američan Robby Ginepri, z předních hráčů světa v soutěži hrají domácí Vincent Spadea a James Blake či Rumun Andrei Pavel.
Devětadvacetiletý Novák svoji účast v River Oaks zvažoval, ale nakonec se tam z floridského Miami vydal, aby si poprvé zašpinil ponožky od červené antuky.
"Jsem rád, že jsem to udělal. Je to skvělé. Kurty jsou výborné a klub je krásný," citoval Nováka deník Houston Chronicle.
Letošní semifinalista z Aucklandu plánoval hrát v Houstonu i příští týden, ale turnaj ATP Tour vynechá. "Tohle je dobrá příprava, dobrý začátek antukové sezony. O body hraji celý život, ale tohle je jiné. Mám šanci si dobře zatrénovat a trochu relaxovat," vyzdvihl přednosti exhibice. Novák se hned v pondělí vrátí do Evropy a jeho dalším turnajem bude od 19. dubna podnik série Masters v Monte Carlu.
Dvouhra - 2. kolo:
Novák (ČR) - Evans (USA) 6:4, 6:2.
Casablanca
Česká tenistka Eva Birnerová na své úterní premiérové vítězství na okruhu WTA
nenavázala. Ve druhém kole antukového turnaje v marocké Casablance dnes podlehla čtvrté nasazené Slovence Ludmile Cervanové dvakrát 3:6. Uspěla i druhá slovenská hráčka, která v turnaji přešla přes první kolo, Lubomíra Kurhajcová.
Dvouhra - 2. kolo:
Cervanová (4-SR) - Birnerová (ČR) 6:3, 6:3, Kurhajcová (7-SR) - Pennettaová (It.) 6:4, 6:3, Grandeová (It.) - Muchtazínová (Mar.) 6:3, 6:3.
Čtyřhra - 2. kolo:
Aniová, Talajová (3-Est./Chor.) - Blahotová, G. Navrátilová (ČR) 6:4, 4:6, 7:5.
