Oba tenisoví gladiátoři se tak proti sobě postavili už potřetí během krátké doby. Nadal nejprve Federera zdolal ve finále turnaje v Monte Carlu, minulý týden pak uspěl i v "bitvě dvou povrchů" v exhibici na Mallorce. A i tentokrát zvítězil. Spolu se svým krajanem Carlosem Moyou zdolali Federera se Stanislaslem Wawrinkou ve dvou setech.
Nadal odmítl, že by mu deblové vítězství nad největším rivalem mohlo dát určitou výhodu před očekávanou nedělní reprízou loňského singlového finále, v níž by se oba měli podle papírových předpokladů utkat.
"Vyhráli jsme, jsme ve druhém kole," řekl Nadal stroze po zápase. Proti Federerovi nastoupil v deblu už podruhé, před třemi lety v Indian Wells byl také úspěšný. Tehdy s Tommym Robredem porazili Federera ve dvojici s Yvesem Allegrem.
Také švýcarská světová jednička nedávala duelu velký význam. "Většina lidí se domnívá, že Nadal s Federerem se mohou utkat pouze ve dvouhře. Já ne," usmál se pětadvacetiletý Federer a vysvětlil, proč do deblu nastoupil. "Chtěl jsem pomoci Stanovi, který se na kurty vrací po zranění. Navíc se o tom, že bychom spolu chtěli hrát, bavíme už přes rok, takže tohle byla výborná příležitost," dodal Federer.
Turnaj v Římě se hraje s celkovou dotací 2,2 milionu dolarů a druhý muž světa Nadal v něm ve dvouhře obhajuje předchozí dva triumfy.
Loni ve finále odvrátil dva mečboly a Federera porazil po pěti hodinách 6:7, 7:6, 6:4, 2:6, 7:6. Zároveň tak natáhl svou sérii neporazitelnosti na antukovém povrchu, která k dnešnímu dni dosáhla čísla 72 a stále pokračuje.
 Švýcarský pár Roger Federer (vlevo) a Stanislas Wawrinka během duelu 1. kola čtyřhry turnaje v Římě proti španělské dvojici Nadal, Moya. |
 Španělé Carlos Moya (vlevo) a Rafael Nadal v utkání 1. kola turnaje v Římě, v němž porazili švýcarský pár Federer, Wawrinka 6:4, 7:6. |
