„Beru to zatím jenom jako součást obnoveného tréninku. Začal jsem se zase hýbat a hrát tenis, protože se potvrdila manželčina slova o tom, že když na sebe budu kašlat, tak se mi to vymstí na zdraví,“ vypráví třiatřicetiletý Korda, který z tenisu odešel v létě 1999, znechucen aférou kolem svého pozitivního nálezu na nandrolon.
Vítěz Australian Open 1998 a bývalá světová dvojka dostal v Londýně do skupiny Američana Johna McEnroea (hraje s ním v pátek), Francouze Lecontea (čtvrtek) a Angličana Batese (dnes). Druhou skupinu tvoří Němec Becker, Francouz Forget, Australan Cash a Švéd Pernfors. První dva z každé skupiny postupují do vyřazovacího semifinále.
Jaké máte dojmy z Londýna?
"Dobré, právě ležím v hotelu a dívám se na Big Ben. Royal Albert Hall uvidím až těsně před zápasem, ještě jsme nemohli trénovat, byla tam nějaká akce. Takže ani nevím, na jakém povrchu se bude hrát. Ale těším se. Hlavně na McEnroea, který toho z nás odehrál na veteránské túře suverénně nejvíc."
Ve slavné aréně zpívali Beatles, boxoval Muhammad Ali, hráli tam tenis i Šmíd se Složilem. Je to pro vás zvláštní místo?
"McEnroe říkal, že se mám připravit na fantastický zážitek. Vypadá to, že tenhle turnaj bude skvěle připravený. Absolvovali jsme velkou tiskovou konferenci, na oficiální večeře se smí chodit jen v saku a kravatě, zápasy budou živě vysílat tři televizní společnosti, má být vyprodáno. Kromě nás hrají ve čtvrtek exhibici Martina Navrátilová s Arantxou Sanchezovou. Jsou tu také Bahramí a Nastase. Čekám tvrdé zápasy, ale i velkou show. Třeba při utkání s Lecontem se určitě bude něco dít.
Jak jste se připravoval?
"Trénoval jsem zhruba tři týdny, ale spíš kondici, tenisu jsem moc nedal. V hale na Spartě na mě dohlížel trenér Jakub Kahoun, set jsem vyhrál s Kralertem a Cyrdu Suka jsem porazil dvanáct jedna. Hlavně, že mi drží záda, po zranění mi je dal fyzioterapeut Pavel Kolář dohromady. Také jsem si byl dvakrát zahrát tradiční hokejový mač českých tenistů proti Slovákům."
Co vaše dva předchozí starty mezi veterány? Jak jste byl spokojený?
"To nebylo nic moc, porazil jsem jen Leconta a Emilia Sancheze. V Ženevě se mi stalo, že jsem z ničeho nic trefil bekhend místo do kurtu na tribunu. Hlavně mě bolela záda. Teď to snad bude lepší. I díky mým starým raketám, které mám zase při sobě."
Máte s tenisem vážnější plány?
"Vůbec ne. Do poloviny ledna zkusím tvrdě trénovat a pak se uvidí, co bude dál."
Jste v Londýně sám?
"Ne, je tu se mnou žena. Vyvlékl jsem se z jedné oficiální večeře a místo ní jdeme spolu na muzikál Mamma Mia o skupině Abba."
Co ještě hodláte v Londýně podniknout?
"Užít si předvánočního Londýna a dát si kafe s Beckerem. Neviděl jsem ho strašně dlouho. Proti němu jsem žabař. Boris sem přijel asi se sedmi lidmi včetně tiskového mluvčího."
