A byl to impozantní návrat, ve čtyřhře na turnaji v Carlsbadu porazil švýcarsko-slovenský pár dvojici Görgesová, Juraková 6:1, 6:1.
Hingisová překvapila. Šestiletá pauza jí z citu pro míč nic neubrala. "Poslední léta jsem měla myšlenku o návratu v hlavě pořád," přiznává. Zjihla, když ji nedávno uvedli do Tenisové Síně slávy. A oznámila návrat. "Jak jsem byla neustále blízko, lákalo mě to zkusit si to znovu."
Ve dvaatřiceti letech se na kurty vrátila podruhé. Poprvé opustila tenisový svět kvůli chronickým problémům s kotníkem jako dvaadvacetiletá v roce 2003, s vizitkou nejmladší nejmladší světové jedničky v historii a pětinásobné grandslamové šampionky.
Po čtyřech letech se vítězka 43 turnajů ve dvouhře vrátila, v "druhé kariéře" se vyšplhala na šestou pozici v žebříčku, ale ta etapa skončila neslavně. Pozitivním dopingovým testem na kokain, ač tenistka jeho užití popřela.
U tenisu byla zpátky před dvěma lety coby trenérka, od loňského podzimu do letošního Roland Garros spolupracovala s Ruskou Anastasií Pavljučenkovou. V mezičase odehrála několik zápasů v americké ligové soutěži Team Tennis, kde ji dvakrát vyhlásili za nejužitečnější hráčku.
Když ohlásila návrat k profesionálnímu tenisu, její někdejší kolegyně Lindsay Davenportová spekulovala: Čtyřhru využije pouze jako rozehrání před návratem ve dvouhře. Švýcarka však podobné plány vyloučila. "V tomto momentu ne."
"To je jiný svět. Hrát turnaje je lehčí část. Jenže ve skutečnosti je všechno o přípravě, o šesti až osmi hodinách tréninku. V sedmnácti to vypadá lehce. Jenže už mi je téměř dvakrát tolik," vysvětlovala 32letá tenistka s úsměvem v Carlsbadu.
Ani ve čtyřhře si žádné cíle nedala. "Nemám žádná očekávání. Nestavěla bych se do pozice, kdybych dostatečně necítila, že jsem schopna hrát na této úrovni. V Team Tennisu jsem byla dobrá, ale budu dost dobrá na této úrovni? To je další otázka."
A zároveň přiznala: "Pokud by to byla opravdu katastrofa, nepokračovala bych, ale doufejme, že to nebude ten případ."
Čtyřhry má rozplánované - po Carlsbadu se s Hantuchovou představí v Torontu a Cincinnati, pak je čeká US Open. Najde do té doby Švýcarka i partnera pro smíšenou čtyřhru?
