"Barcelona, to byl ´wow´ efekt," vzpomíná Tomáš Berdych na do té doby nepoznanou situaci. "První finále, ve Španělsku s týmem, s kterým bylo skoro nemožné vyhrát. Byla to velká zodpovědnost a obrovská zkušenost."
Načerpali z ní maximum a loni ji excelentně využili. Soupeř byl sice stejný, ale vše ostatní si přizpůsobili k ideálu: vybrali halu, v níž neprohrávají, zvolili rychlý povrch, na němž Španělé nestíhali a hnaly je tisícovky domácích fanoušků.
Dny před prvním fiftýnem se jim v hlavách neustále motalo: Šance vyhrát je velká. Tlak byl mimořádný. "Obrovský, v Davis Cupu ho ale cítím od prvního kola. I když první finále jsme určitě prožívali jinak než to pražské," uvědomuje si Štěpánek.
Dosyta si před rokem užili křepčení kolem slavné trofeje. Získali sebevědomí. "V Barceloně možná byli malinko vyjukaní, že hráli zápasy hned vedle mísy, co stála u kurtu. Ale když loni vyhráli, hodně se jim ulevilo. Ví, do čeho jdou," všiml si Jan Hájek.
"Ale asi nikdo nečekal, že se tady po roce sejdeme," netají Berdych. Pověrčiví ale nejsou, z pražského finále si pro štěstí žádný talisman nepřivezli. "Stejné mám akorát rakety, ty jsou docela potřeba," žertuje Berdych. Při pohledu na vedle sedícího "zaskakujícího kapitána" Vladimíra Šafaříka se směje: "Tebe jsme tam taky měli."
Velký triumf jim dodal sebevědomí. V Bělehradě jsou v pohodě, hýří dobrou náladou. "Zatím se i s domácími smějeme, ale o víkendu se možná přiostří," ví Hájek.
V týdnu zela hala při trénincích prázdnotou, jen pořadatelé tu a tam přerušili ticho, když dodělávali čestné tribuny. V pátek odpoledne však srbští fanoušci rozpoutají peklo. "Nebude to nic jednoduchého," uvědomuje si Berdych.
Domácí navíc povede národní hrdina Djokovič. Ač světová dvojka, v posledních dvou měsících je na kurtu neporažený.
Přesto Češi cítí naději. Očekávání roste. Finále je za dveřmi. "Tohle se člověku nikdy neobehraje," netají Štěpánek.
Zaskakující kapitán Vladimír Šafařík jen tak mimochodem přidá: "Vyhrát salátovou mísu je těžké, ale ještě těžší je obhájit. Bylo by hezčí být tam dvakrát za sebou."
