Davis Cup se naposledy koná podle starého formátu, v kterém je hostitelem jedna země, zápasy se hrají během tří dnů a na tři vítězné sety.
Od příštího roku se bude hrát finálový turnaj pro 18 týmů v Madridu v jednom týdnu a každé jednotlivé utkání bude už jen na dva vítězné sety. Mezinárodní federace ITF schválila změny v létě a vyvolala tím i řadu nesouhlasných reakcí.
Program finále Davis CupuPáteční úvodní dvouhra a sobotní čtyřhra začnou shodně ve 14:00, v neděli jsou závěrečné dvouhry v plánu od 13:00. Vítězný tým musí získat tři body. Pátek: Sobota: Neděle: |
„Zabíjejí soutěž, která tady byla desetiletí. Příští ročník sice nese stejné jméno, ale bude to něco, co nechceme,“ řekl bývalý druhý deblista světa a nedávný finalista čtyřhry na Turnaji mistrů Francouz Pierre-Hugues Herbert, který je v týmu obhájců titulu.
Favority finále jsou Chorvati, které se pokusí dvojice Marin Čilič a Borna Čorič dovést k druhému titulu v historii. Poprvé slavili v roce 2005. „Je ale těžké říct, že je někdo favoritem. Každý tým má své silné stránky,“ konstatoval Čilič.
„Určitě máme velkou šanci uspět, ale bude to velký boj. Francie se jen tak nedá,“ řekl Čilič. Domácí hráče požene na stadionu 24 tisíc fanoušků.
Chorvati se pokusí uspět i kvůli prohře v červencovém finále fotbalového šampionátu, v kterém jejich krajané podlehli Francii 2:4. „Určitě budou (fotbalisté) rádi, když jim to oplatíme a vyhrajeme,“ řekl kapitán chorvatských tenistů Željko Krajan.
Borna Čorič
Marin Čilič
Francii chybí zraněný Richard Gasquet a v nominaci nejsou ani Gaël Monfils a Gilles Simon. Žebříčkovou jedničkou výběru Yannicka Noaha je Lucas Pouille, který loni zařídil rozhodující bod ve finále s Belgií, ale minimálně v pátek si nezahraje.
Do úvodních dvouher poslal Noah bývalého pátého hráče světa Jo-Wilfrieda Tsongu, který se vrací po zranění, a Jérémyho Chardyho, jenž finále zahájí zápasem proti Čoričovi. Čtyřhru by měli hrát grandslamoví šampioni Nicolas Mahut a Herbert.
Lucas Pouille je ve finále Davis Cupu francouzskou jedničkou, ale v pátek hrát nebude.
Noah, kterého od příštího roku v roli kapitána vystřídá Amélie Mauresmová, může dovést Francii k obhajobě. Vyhrát dvakrát po sobě naposledy dokázali čeští tenisté díky Tomáši Berdychovi a Radku Štěpánkovi v letech 2012 a 2013.
Noah dovedl jako kapitán Francii k triumfu v Davis Cupu i v letech 1991 a 1996. Před finále měl hráče k dispozici delší dobu. „Máme unikátní šanci vyhrát doma, což už se nemusí opakovat. Rvali jsme se o to celý rok, nejen za náš tým, ale za celou soutěž a většina z nás je tímhle finále posedlá. Chceme uspět,“ řek Noah.
