Červencové čtvrtfinále v Chile vynechal kvůli zranění. A poté se dlouho nemohl chytit ani na okruhu ATP. Pro mnohé byla jeho nominace do úvodních dvouher překvapením. Čekalo se, že ho kapitán Jaroslav Navrátil spíš bude šetřit na sobotní čtyřhru.
Ale Radek Štěpánek nezklamal a znovu potvrdil, jak mu týmová soutěž sedí. "Zvládl jsem to na jedničku," radoval se a přitom hrdě ukazoval na lva, který zdobí jeho tričko. "Tohle je prostě Davis Cup, jsem strašně šťastnej," řekl v České televizi.
V zápase s Troickým, který na poslední chvíli nahradil srbskou jedničku Djokoviče, měl sice pomalejší start, ale po prvním prohraném setu postupně přebíral otěže. Chytrými údery měnil rytmus hry a soupeře nutil k chybám.
Radek Štěpánek
"Moje hra nikdy nebyla založená na tom, že bych někoho "vystřílel z trenek", ale dokázal jsem soupeře porazit vlastní hrou," líčil Štěpánek. "Výborně jsem měnil rytmus a mohl se spolehnout na servis. To je pro mě po návratu strašně důležité."
Přiznal, že bouřlivé prostředí v Beograd Areně ho z míry nevyvedlo. "Já už toho odehrál tolik, že jsem se snažil zůstat koncentrovaný a nenechat se tím rozhodit. To jsou ty přednosti, které máme už z loňska a které nám pomáhají," vzpomněl loňskou jízdu Čechů až do finále.
Nezapomněl ani na české fanoušky. "Děkuji všem, kteří nás přijeli podpořit." Svému parťákovi Tomáši Berdychovi pro druhý duel proti Tipsarevičovi věří. "Dal jsem mu dárek k narozeninám. Srbové jsou pod tlakem, mohli bychom tenhle den zakončit bez porážky."
Český tým při slavnostním nástupu před semifinále Davis Cupu v Srbsku
