Nedělní program zahájí souboj jedniček Hrbatého s Ljubičičem, který může rozhodnout o chorvatském vítězství. Ljubičič letos v Davisově poháru vyhrál všech jedenáct zápasů a Hrbatého v každém z pěti předchozích vzájemných duelů porazil.
Do závěrečné dvouhry by pak měl nastoupit Karol Kučera proti Ančičovi.
"Škoda, že nám to nevyšlo, ale ještě máme před sebou neděli, v které budeme bojovat," řekl po utkání Hrbatý. "První i třetí set byl vyrovnaný, bylo to o pár míčcích," zhodnotil zápas.
Hrbatý musel nahradit Karola Becka, který má zraněné levé koleno. Slovákům se tak rozpadla úspěšně úderná dvojice. Beck s Mertiňákem totiž letos vyhráli všechny daviscupové čtyřhry.
Důležitost čtyřhry svazovala hráčům v prvním setu ruce, i Ljubičič kazil lehké údery. Od sedmé do desáté hry si dokonce všichni aktéři utkání po sobě prohráli servis, jako poslední Mertiňák, který podával na výhru v sadě.
I ve zkrácené hře měli Slováci blíže k zisku prvního setu, ale Mertiňák oba své servisy za stavu 5:4 prohrál a Ljubičič pak jistě proměnil setbol esem.
Ljubičič začal udávat tón hry. Devátý hráč světa soupeře prohazoval, jak chtěl, s míčem se někdy skoro mazlil, což ukázal i při několika přesných lobech, po kterých se Slováci jen ohlédli.
Domácí měli tlak při Ančičově podání, ale nezískali ani brejkbol. Hrbatý často kazil nahrané voleje a dvakrát v druhé sadě prohrál servis.
Chorvati, bronzový pár z loňské olympiády v Aténách, měli v utkání horší servis, ale lepší úspěšnost v proměňování brejkbolů: využili čtyři z pěti, zatímco Slováci jen dva z deseti.
Třetí set opět rozhodl tie-break, v kterém od začátku vedli Chorvati a nakonec využili druhý mečbol po Hrbatého forhendu do sítě.
Výsledek:
Slovensko - Chorvatsko 1:2 po čtyřhře
Hrbatý, Mertiňák - Ančič, Ljubičič 6:7 (5:7) 3:6, 6:7 (5:7)
 Chorvatští tenisté Ivan Ljubičič a Mario Ančič při čtyřhře ve finále Davis Cupu proti Slovensku. |
