Tým se drží jen díky státním příspěvkům, jejichž výše se odvíjí právě od mezinárodních výsledků.
Experti i fanoušci nejvíc spoléhají na Filipa Ospalého (Ekol Brno), nedávného mistra a vicemistra Evopy.
"Rád bych skončil na opačné straně výsledkové listině," řekl poté, co před dvěma týdny kvůli defektu nedokončil Světový pohár v Jižní Africe.
Letos má za sebou čtyři dokončené závody a čtyři vítězství - dvě v domácích duatlonech a dvě v domácích triatlonech. Bude to na konkurenci stačit?
Po chirurgickém zákroku na achilovce už je v pořádku čerstvý ženáč Martin Krňávek (Ekol Brno), také on má dvě medaile z evropských šampionátů. Teď v červnu byl v italském Bardolinu druhý za Polikarpenkem.
Loni získali první evropskou zkušenost Petr Bureš (Acis Plzeň) a Martin Pejsar (E.On TT team).
Na poslední chvíli schválila ETU divokou kartu pro pátého muže - získal ji kvalitní plavec Přemysl Švarc (Slavia Plzeň), třetí na posledním Evropském poháru v Turecku, který by se rád ukázal i ve skutečně velkém závodě.
Mezi ženami se spoléhá na tandem Frintová - Radová (obě Ekol Brno). Vendula Frintová, svěřenkyně Jiřího Seidla, má za sebou třítýdenní vysokohorské soustředění v Pyrenejích, kde se potkávala nejen se šampionkou Fernandesovou, ale i slavnou vytrvalkyní Radcliffovou.
A poté si zažila premiéru na stupních vítězů ve Světovém poháru. Byla třetí v Jižní Africe.
"Dokonce někde napsali, že jsem omdlela, asi nějaký informační šum," řekla Frintová.
Jak to vyjde na Evropě? Loni se čekalo v Lausanne víc a zažila zklamání.
"O ambicích nikdy nemluvím, to by se mohlo vymstít," říká. Pak přece jen připustí. "Jednou mi to vyjde a jednou ne, ráda bych, aby to byla první možnost." Elegantní běžkyně by přece jen raději přivítala rovinatější tratě.
Lenka Radová byla loni jako nejlepší Češka pátá, také teď v Jižní Africe obsadila pátou příčku.
V týmu jsou dále Anna Šupinová (TTC Praha), vítězka z tureckého Erdeku, za evropským debutem jede znamenitá běžkyně Radka Vodičková (Bižuterie Jablonec) a specialistka na dlouhé tratě Eva Nováková (Slávia Plzeň).
Už v pátek závodí junioři. Ohnivý křest čeká nadějného Františka Kubínka (Ekol Brno) a čtyři další naděje.
Ženy startují v sobotu ve 13.30, muži v 17 hodin. Plave se v jezeře, dál čeká osm okruhů na kole a čtyři běhu.
"Nebude to lehký závod," varuje Seidl.
Špička je velmi široká a vyrovnaná. Vedle domácích Francouzů v čele s obhájcem titulu Belaubrem budou jistě silní Němci (Frodeno, Petzold), Brit Don nebo černý kůň Španěl Gomez, vítěz Světového poháru z Madridu.
Mezi ženami je jednoznačnou favoritkou Portugalka Vanessa Fernandesová, která vládla i loni v Lausanne.
Páteční evropský kongres ETU by měl jednat mimo jiné o tom, aby bylo letošní mistrovství Evropy zařazeno do závodů započítávaných do olympijského žebříčku pro Peking 2008.
V neděli se po dvouleté pauze vrátí do programu štafety. "Pokud budou všichni v pořádku, nabízí se nám šance," těší se Seidl.
Vzpomínáte? Před čtyřmi lety v Györu získala trojice Ospalý, Krňávek, Řehula zlato.
Nominace ČR pro mistrovství Evropy:
Muži: Filip Ospalý, Martin Krňávek, Martin Pejsar, Petr Bureš, Přemysl Švarc.
Ženy: Lenka Radová, Vendula Frintová, Radka Vodičková, Anna Šupinová, Eva Nováková.
Junioři: František Kubínek, Petr Soukup, Lukáš Hirt.
Juniorky: Tereza Vašinová, Hana Kalabusová.
