Startovalo se ještě téměř za tmy, v sedm hodin ráno. Přes tisíc triatlonistů z jedenačtyřiceti zemí se vrhlo v neoprénech do chladné vody jezera Taupo, největšího v zemi. Ranní koupel o délce 3,8 kilometru nebyla žádná slast, teplota pod deseti stupni a hustý déšť, který provázel závodníky i po většinu sto osmdesát kilometrů dlouhé cyklistické části.
"Počasí nic moc, foukal i sliný vítr, až při běhu se do nás opřelo naplno slunce," vzpomínal Vabroušek v cíli a popisoval jak nabral při plavání už tradiční ztrátu.
"Po startu jsem se dostal do velké pranice a výsledkem byl propad až do šesté skupiny plavců Pro kolo jsem si vybíhal kolem pětapadesátého místa s osmiminutovou ztrátou na nejlepší. Honza plaval skvěle, byl třetí, víc než šest minut přede mnou," vybavoval si úvod závodu.
Řehula se držel v popředí i na kole. Vabroušek se začal prokousávat vpřed, na čtyřicátém kilometru už byl pětadvacátý. Pak jej ale v rozletu zastavili rozhodčí, kteří jeho předjíždění posoudili jako zakázanou jízdu v háku.
"Při předjíždění pomalejší skupiny ke mně přijel rozhodčí a dal mi žlutou kartu - za drafting! Mou první v životě. Prý jsem přejížděl závodníka pomaleji než dovolují pravidla. Ten byl poslední ze zhruba desetičlenné skupiny a všech deset jsem předjel asi během minuty, přičemž pravidla povolují patnáct vteřin na jednoho. Počty jsou jednoduché... Zřejmě si myslel, že do té skupiny patřím. Rozčilování bylo zbytečné a musel jsem na čtyři minuty zastavit," vysvětluje závodník.
Propadl se tak až někam na šedesáté místo. "Navíc jsem v tom počasí pořádně zmrznul a nebyl daleko odstoupení ze závodu. Nakonec jsem se rozhodl pokračovat a po několika kilometrech jsem se opět dostal do tempa a začal se prokousávat dopředu."
V tu chvíli už ztrácel na vedoucí skupinu patnáct minut a po osamělému boji s větrem rozdíl udržel do cyklistického depa. Do závěrečného maratonu vybíhal šestadvacátý. "Řekl jsem si, že zkusím dorazit do první desítky. To se mi nakonec po slušném maratonu za dvě hodiny padesát čtyři minut podařilo."
Řehulu doběhl Vabroušek na dvanáctém kilometru. "Honza na kole vypadal velmi dobře a kontroloval si pozici ve vedoucí a později druhé skupině. V běhu už ale nevypadal nejlíp a v polovině odstoupil."
Vabroušek, který se na Havaj kvalifikoval už loni koncem roku na Floridě, se vrací domů a další závod světové série jej čeká 12. května v Japonsku. "Tam bych chtěl vyhrát," chce si spravit náladu. Řehula se připravuje na Ironman Australia, který se jede už 8. dubna.
Výsledky (3,8 km plavání, 180 km na kole, 42 km běh - startovalo 1069 závodníků ze 41 zemí): 1. Brown (N. Zél) 8:33:06, 2. Colting (Švéd.) 8:36:28, 3. McFadyen (Kan.) 8:41:55, 4. Ogden (Austr.) 8:41:55, 5. Bonney (USA) 8:44:03, 6. le Floch (Fr.) 8:47:06, 7. Amey (Brit.) 8:50:54, 8. Vabroušek (ČR) 8:54:04, 9. Ray (N. Zél.) 9:04:12, 10. Fraine (N. Zél.) 9:05:19... 396. Jánský (ČR) 11:36:01.
