V neděli, ve věku 62 let podlehl Leonid Traňkov infarktu. Syn Maxim byl s ním. O tři dny později měl však s partnerkou Volosožarovou vstoupit do evropského šampionátu. Co teď? Startovat? Nestartovat?
Rozhodli se přece jen do Záhřebu odletět.
"Bylo to odvážné rozhodnutí," ocenil jej Valentin Pisejev, prezident ruských krasobruslařů.
Aby toho nebylo málo, celoevropská letecká kalamita jim zkřížila plány, jejich letadlo muselo přistát v Budapešti. Do Záhřebu dorazili s denním zpožděním.
Přesto ovládli krátký program. Ve volné jízdě pak odolali útoku čtyřnásobných mistrů světa, německého páru Savčenková-Szolkowy, chybujícího při sólovém salchowu. Poprvé v životě Němce v závodě porazili!
Vysoký trojitý twist byl opět "obchodní" značkou ruského dua, přidali sólový trojitý salchow, další skoky, složité zvedačky. Ne, nebylo to dokonalé. To tentokrát snad ani nemohlo být. Ale stačilo to na obhajobu titulu.
"Necítila jsem se na ledu dobře. Bylo to dnes pro nás tvrdé. Nyní už je mi lépe," svěřovala se 26letá Volosožarová. "Bylo složité pozdvihnout naše mysli po všem, co se za poslední týden stalo. Ale jsem ráda, že jsme se rozhodli startovat. Jsme spokojeni."
Byla to ona, kdo po závodě mluvila především. Třicetiletý Traňkov jen přidal: "Na mistrovství světa budeme lepší." Trenérka Nina Mozerová měla pro jeho stav pochopení: "Dnes jsou unaveni víc než kdy jindy. Únava u nich převládá nad radostí. Připravili se výborně, ale po smrti Maximova otce nemohli být v ideálním rozpoložení. Ovšem Maxim je velmi silný muž."
Ještě před dvěma lety závodili oba s jinými partnery a za jiné země. Volosožarová pochází z Ukrajiny, přestože oba její rodiče jsou ruské národnosti a ona sama ani nemluví plynně ukrajinsky. Bruslila od čtyř let, i když do krasobruslařské třídy ji nejprve odmítali přijmout. Má nadváhu, nic z ní nebude, tvrdili instruktoři. Teprve po třech měsících ji vzali na milost.
Maxim Traňkov se narodil v ruském Permu do sportovní rodiny, matka závodila na 400 metrů překážek, otec v jezdectví. Už od roku 2006 pokukoval po Volosožarové a přemlouval trenéry, ať zařídí, aby mohl bruslit s ní. Jenže ona závodila s Nikolajem Morozovem a Ukrajinci ji stejně nechtěli do Ruska pustit. Traňkov tedy vystupoval s Marií Muchortovovou, dotáhli to na evropský bronz.
Když však Morozov ukončil kariéru a Volosožarová se poohlížela po novém partnerovi, bylo jasné, že Traňkov se dočká splnění svého snu.
Hned při svém společném debutu na mistrovství světa byli předloni stříbrní, loni už ovládli při absenci Savčenkové a Szolkowého evropský šampionát a v této sezoně jsou zatím neporazitelní. Jak dlouho ještě? Němci slibují na mistrovství světa odvetu.
