Armstrong má v celkovém pořadí náskok před druhým Němce Janem Ullrichem 6:46 minuty, přičemž do konce závodu zbývá odjet pouhé dvě etapy. V sobotu peloton odstartuje v Orleans a čeká jej 149,5 kilometru dlouhý úsek do Evry.
Devětadvacetiletý Američan zvládl jízdu proti časomíře za 1:14:16 hodiny a slavil své čtvrté etapové vítězství na Tour. Na druhém místě skončil se ztrátou 1:26 minuty Španěl Igor Gonzales Galdeano. Armstrong má po dnešku v celkovém pořadí náskok před druhým Němce Janem Ullrichem 6:46 minuty, přičemž do konce závodu zbývá odjet pouhé dvě etapy.
Český zástupce v pelotonu Ján Svorada skončil na 65. místě s více než osmiminutovou ztrátou, ale jeho postavení v průběžném pořadí zůstalo stejné. Američan odjel časovku famózně.
Téměř celou trasu neusedl do sedla a dosáhl skvělého průměru téměř 50 kilometrů v hodině, a to závodníky provázela vysoká vlhkost vzduchu a vysušující vedro.
Vítěz přiznal, že dnes jel úplně nadoraz. "Pomohlo mi, že jsem si trať časovky důkladně osahal v tréninku," uvedl v cíli Američan, který na trati několikrát trénoval už zkraje sezony.
V sobotu peloton odstartuje v Orleans a čeká jej 149,5 kilometru dlouhý úsek do Evry.
Výsledky - 18. etapa (časovka na 61 km)
1. Armstrong (USA) 1:14:16 hod., 2. Galdeano (Šp.) -1:24 min., 3. Ullrich (Něm.) -1:39, 4. Rous (Fr.) -2:25, 5. Serrano -2:25, 6. Beloki (oba Šp.) -2:32, 7. Julich (USA) -2:37, 8. Botero (Kol.) -2:43, 9. Vinokurov (Kaz.) -2:57, 10. Gutierrez (Šp.) -
3:01,... 65. Svorada (ČR) -8:58.
Průběžné pořadí
1. Armstrong 79:07:33, 2. Ullrich -6:44, 3. Beloki -9:05, 4. Kiviljov (Kaz.) -9:53, 5. Galdeano -13:28, 6. Simon (Fr.) -17:22, 7. Sevilla (Šp.) -18:30, 8. Botero -20:55, 9. Serrano -21:45, 10. Boogerd (Niz.) -22:38,... 130. Svorada (ČR) -3:17:58.
