Úřadující šampion Loeb vybojoval 29. triumf v kariéře s náskokem 38 sekund před stájovým kolegou Danim Sordem ze Španělska.
Automobilce Citroën skvěle vyšel návrat do šampionátu s novým soutěžním speciálem C4. Loeb se Sordem vyhráli devět z celkových patnácti měřených úseků a své konkurenty nechali daleko za sebou.
Na třetím místě skončil obhájce loňského vítězství a vicemistr světa Marcus Grönholm na fordu, který za Loebem zaostal o téměř minutu a půl.
Dvaatřicetiletý francouzský fenomén navázal v Monaku na své triumfy z let 2003 až 2005 a úspěšně se vrátil do šampionátu, v němž v závěru minulého roku chyběl kvůli zranění ruky. Přesto loni získal potřetí za sebou titul a letos vykročil za čtvrtým primátem, jímž může vyrovnat rekordní bilanci Finů Juhy Kankkunena a Tommiho Mäkinena.
"Takovýhle start do sezony se mi zamlouvá. Auto je opravdu rychlé, snad to takhle bude pokračovat," prohlásil Loeb, který vynechal závěrečné čtyři závody loňského ročníku. "Ruka už je lepší, ale ještě musím získat zpět sílu. Také při některých pohybech mám ještě problémy," dodal.
O výsledcích úvodní soutěže sezony se rozhodovalo v podstatě jen do soboty. Dnes zakončili jezdci slavnou rallye pouze tříkilometrovou supererzetou na okruhu v Monte Carlu, kterou zvládl nejlépe Australan Chris Atkinson se subaru. Vyhrál díky tomu o dvě desetiny sekundy souboj o čtvrté místo s Finem Mikkem Hirvonenem z Fordu, který měl po sobotě necelou sekundu k dobru.
Kopeckému vyšla především sobota, kdy v třetí a čtvrté erzetě dne zajel čtvrtý nejlepší čas. Nakonec zaostal za Loebem o 4:39 minuty. "S předvedeným výkonem naší posádky i konečným umístěním jsem maximálně spokojený, osmé místo je výborné. Rallye Monte Carlo je velmi náročnou a zrádnou soutěží, vůz však fungoval výborně a i posádka podala skvělý výkon," uvedl vedoucí týmu a jezdcův otec Josef Kopecký v tiskové zprávě.
Jeho syn si pochvaloval, že vzhledem k panujícímu počasí byla letošní Rallye Monte Carlo klasickou asfaltovou soutěží. "To mému jezdeckému stylu vyhovovalo, neboť na asfaltovém povrchu jsem jezdecky vyrůstal. Osmého místa si velmi vážím, protože jsme museli o světový bod především v pátečních a sobotních erzetách tvrdě bojovat," řekl Jan Kopecký.
Martin Prokop s citroënem C2 byl nejlepší v kategorii Junior WRC, v absolutním pořadí skončil osmnáctý.
Světový šampionát bude pokračovat od 9. do 11. února Švédskou rallye.
Výsledky:
1. Loeb (Fr./Citroën) 3:10:27,4, 2. Sordo (Šp./Citroën) -38,2, 3. Grönholm (Fin./Ford) -1:22,8, 4. Atkinson (Austr./Subaru) -2:28,1, 5. Hirvonen (Fin./Ford) -2:28,3, 6. P. Solberg (Nor./Subaru) -3:12,0, 7. Gardemeister (Fin./Mitsubishi) -3:38,1, 8. Kopecký (ČR/Škoda) -4:39,4, 9. Cuoq (Fr./Peugeot) -5:59,7, 10. Stohl (Rak./Citroën) -6:36,3, ...18. Prokop (ČR/Citroën) -24:40,7.
Pořadí MS po 1 z 16 závodů:
1. Loeb 10 bodů, 2. Sordo 8, 3. Grönholm 6, 4. Atkinson 5, 5. Hirvonen 4, 6. P. Solberg 3, 7. Gardemeister 2, 8. Kopecký 1.
Pohár konstruktérů:
1. Citroën 18, 2. Ford 10, 3. Subaru 8, 4. Mitsubishi 2, 5. Škoda 1.
 Sébastien Loeb (vpravo) se svým spolujezdcem Danielem Elenou oslavují triumf v Rallye Monte Carlo. |
