Diváci na hřišti Finca Cortesín Golf Clubu u španělské Málagy viděli dvě strhující semifinále, hraná na šestatřicet jamek. Allenby a Cabrera si v dopoledním programu vypracovali náskok, ale jejich soupeři ho ve druhé devítce stáhli a oba duely byly v polovině nerozhodné.
Mazák Allenby se na Kima zlobil
Allenby podlehl Kimovi před třemi týdny v jednom ze záverečných singlů Presidents Cupu 5/3 a jako by jej to v Casaresu motivovalo. Na osmé jamce už vedl o dva body, ale Američan skóre vyrovnal a na šestnácté jamce se dostal do vedení. Jeho australský sok na té následující tříparové zahrál vynikající birdie a s nerozhodným výsledkem odešli oba k přestávce do klubovny.
Publikum hojně diskutovalo o Allenbyho drivu na čtvrté jamce, jímž nebyl daleko od hole-in-one. Osmatřicetiletý profesionál překonal více než třísetmetrovou vzdálenost, přestřelil i jezírko a míček se mu dokutálel až na green. Tam už potřeboval dva paty, ale bod získal.
Když se po polední přestávce hlavní aktéři vrátili na hřiště, přetahovali se o výsledek ještě pět jamek. Kim o dvě vedl, ale Allenby sérií tří birdie ještě vyrovnal. Dalšímu drtivému náporu soupeře ale neodolal. Američan zahrál na čtyřparové deváté jamce eagle proti soupeřově birdie, v tu chvíli vedl o tři a brzy zápas ukončil, přesněji po dvaatřiceti odehraných jamkách.
Odveta za Prezidentský pohár se tedy nevydařila a Allenby se na soupeře dost zlobil. "Byl jsem velmi překvapen, když jsem nedostal několik patů. Já mu pár patnácticentimetrových daroval," ulevil si poražený. Osočený mladík jen pokrčil rameny. "Byly krátké, ale v zakřiveném terénu. To je prostě jamkovka," nerozpakoval se Kim.
Play-off za soumraku
Ve druhém zápase se tenze odehrávala prostřednictvím hry samotné. Devětatřicet jamek s hrozbou, že padne tma, obešli Fisher a Cabrera, než se prvně jmenovaný mohl rozjásat nad postupem.
V dopolední osmnáctce byl rozdíl skóre nejprve ve prospěch Cabrery tříbodový. Argentinec si náskok vybudoval mezi pátou a třináctou jamkou a dal vzpomenout na své výkony z minulého ročníku. Před dvěma lety ve Wentworthu našel přemožitele až ve finále v Erniem Elsovi.
Fisher se ale nevzdal a se stoicismem Angličana vyhrál tři ze zbývajících pěti jamek prvního kola, tu poslední díky těžkému čtyřmetrovému patu.
Po přestávce vtrhli oba golfisté na hřiště v plné síle. Plných jedenáct jamek nevidělo obecenstvo ani jedno bogey a soupeři se ve vedení střídali. Prvního bogey se dopustil Fisher a umožnil Cabrerovi vyrovnat, vzápětí přidal další a Argentinec šel do vedení. Na sedmnácté jamce druhého kola už zase vedl Angličan, jeho protivníkovi se ale podařilo birdie na závěr a šestatřicet jamek o vítězi nerozhodlo.
O tom, kdo bude hrát o titul šampiona, bylo jasno až na třetí přidané jamce. Vítězové obou duelů postoupí do nedělního finále, poražení se střetnou o třetí místo. World Matchplay Championship se hraje s dotací 3,25 milionu eur, vítěz získá 750 tisíc.
