Německý závodník vybojoval šestnácté pole position kariéry suverénním stylem. Vyhrál všechny tři části kvalifikace a ani jeho týmový kolega Mark Webber neměl šanci. Ačkoliv jezdil po domácí trati, musí se australský pilot spokojit s druhou řadou na startu.
První dvě řady na úvodním startu sezony doplnil bývalý šampion Jenson Button, který potvrdil, že McLaren začíná sezonu lépe než před rokem. Je totiž o něco rychlejší než Ferrari.
Fernando Alonso má možná nejvyšší plat ze všech závodníků formule 1, ale se svým rudým monopostem na vítězství momentálně myslet nemůže. V kvalifikaci byl pátý a bude stát vedle ruského závodníka Petrova, který vytáhl černo-zlatý Lotus-Renault do třetí řady.
Výkon Rusa je o to impozantnější, že jeho týmový kolega Heidfeld se nedostal ani do druhé části kvalifikace a odstartuje z osmnáctého místa. Kde asi mohl Renault být, kdyby se nezranil Kubica...
Ale kdyby ve formuli 1 neplatí. To poznal Felipe Massa, který podle všeho ani v letošní sezoně nebude týmovému kolegovi Alonsovi vyrovnaným soupeřem. Na závěrečnou část kvalifikace si nechal jedinou novou sadu pneumatik, kterou při smyku zničil hned v jedné z prvních zatáček. Zůstal mu osmý čas.
Německý pilot Nico Rosberg potvrdil, že Mercedes na tom není tak špatně, jak by to mohlo vypadat podle rychlosti Michaela Schumachera, který odstartuje jako jedenáctý. Dosáhl na sedmý čas, těsně za největšími favority.
Desítku nejlepších doplnili rychlý Japonec Kobajaši, který potvrdil výbornou formu švýcarského Sauberu a Švýcar Buemi. Podle jeho výkonu lze soudit, že Toro Rosso nemusí být jen do počtu, jako minulý rok.
Velká cena Austrálie formule 1 startuje v neděli, v 8:00 SELČ.
Zleva: Lewis Hamilton, Sebastian Vettel a Mark Weber.
Lewis Hamilton
První část kvalifikace (20 minut, sedm nejpomalejších končí)
Pokud někdo čekal, že v úvodním závodě sezony se objeví nějaký rychlík a rozčísne řady zavedených premiantů, tak musel být zklamaný: Red Bull, Ferrari, Mercedes... Prostě žádné překvapení.
Úvodní část melbournské kvalifikace, první ostrou jízdu proti časomíře, vyhrál symbolicky mistr světa Sebastian Vettel. Za něj se vyhoupl jeho minulou sezonu největší soupeř, Fernado Alonso z týmu Ferrari.
Zato jeho týmový kolega Felipe Massa se musel do posledních vteřin bát o to, aby vůbec postoupil do druhé části kvalifikace. Dlouho jeho jméno figurovalo mezi sedmi nepostupujícími. Co kolo, to chyba. Massa klouzal po únikových zónách a stále na postup ztrácel. Až závěrečnou jízdou se zachránil a vyhoupl na jedenácté místo.
Tím však nečekaně poslal mezi nepostupující odpadlíky Nicka Heidfelda. Německá akvizice Renaultu měla nahradit zraněného Poláka Kubicu, a při vývoji vozu možná byla skutečně nepostradatelná. Jenže v rychlosti na dráze je zatím Rus Vitalij Petrov o třídu lepší.
V úvodní části kvalifikace si Petrov vyjel třetí čas a Heidfeld byl až osmnáctý. První nepostupující.
Loučili se také, stejně jako tomu bylo celou minulou sezonu, zástupci týmů Lotus, Virgin a Hispania Racing. Glock a D´Ambrosio z Virginu mohli být rádi, že se na rozdíl od tréninků vtěsnali do kvalifikačního limitu 107 procent a ačkoliv obsadili 21. a 22. místo, budou na startu závodu.
Jenže problém mají u Hispania Racing. Předposlední Vitantonio Liuzzi ztratil na Vettela 7,68 vteřiny, poslední Ind Karthikeyan téměř devět vteřin. Podle pravidel by se neměli v závodě ani ukázat.
Nick Heidfeld
Mark Webber
Druhá část kvalifikace (15 minut, sedm nejpomalejších končí)
Už po pár minutách chyboval brazilský veterán Rubens Barrichello a smýknul se svým williamsem do štěrkového kačírku. V něm bohužel pro celý britský tým uvízl, což znamenalo konečnou pro jeho kvalifikační cestu.
Podobné problém měl v nájezdu na cílovou rovinku německý pilot Adrian Sutil. Dokázal se sice s autem vrátit na dráhu, ale jeho šance na postup byly pryč.
Pouhých 89 tisícin vteřiny chybělo k postupu Michaelu Schumacherovi. Stejně jako minulý rok se pral o postup do desítky nejlepších a stejně jako častokrát před rokem nestačil. Nico Rosberg s druhým Mercedesem si připsal devátý čas a pohodlně postupoval.
Kromě Schumachera, Barrichella a Sutila se loučili s kvalifikačními boji také Venezuelan Maldonado, Brit di Resta, Mexičan Peréz a Španěl Alguersuari. Jeho tým Toro Rosso je na tom však podle všeho lépe než minulý rok - Švýcar Buemi s druhým vozem se nečekaně protáhl do desítky nejlepších.
Vyhrál opět Vettel, kvalifikace v Austrálii jako by byla postavena jen pro něj. Neměl soupeře. Hamilton, Button i týmový kolega Webber na něj ztráceli v průměru vteřinu.
Třetí část kvalifikace (10 minut)
Ve třetí části kvalifikace se objevil nový faktor formule 1. Faktor pneumatik Pirelli. Italské gumy se rychleji opotřebovávají, a tak je někteří jezdci museli v kvalifikaci šetřit. Rus Petrov z Renaultu si nechal na finálový kvalifikační čas jediný pokus - potřeboval, aby mu zůstaly alespoň tři sady nových pneumatik pro závod.
Stejnou starost měl i Felipe Massa, který se musel dost prát, aby vůbec do desítky nejlepších postoupil. Tam při svém jediném naplánovaném letmém kole dostal smyk, zničil si gumy a byl bez šance na start z jiné řady než čtvrté, těsně před Kobajašim ze Sauberu.
Domácí Mark Webber možná sedí ve stejném voze jako Vettel, ale rychlost předváděl zcela jinou. Prohrál dokonce s Lewisem Hamilton z týmu McLaren, a začne tak závod z druhé řady vedle Jensona Buttona s dalším "stříbrným šípem".
Velkým zklamáním jsou výkony Ferrari. Fernando Alonso byl sice o kus lepší než týmový kolega Massa, přesto však stačil pouze na třetí řadu. Vedle největšího překvapení kvalifikace, ruského bojovníka Petrova s Renaultem.
Výsledky kvalifikace Velké ceny Austrálie F1:
| Pořadí | Jezdec / Tým | 1. část | 2. část | 3. část |
| 1. | Sebastian Vettel Red Bull |
1:23.529 | ||
| 2. | Lewis Hamilton McLaren |
1:24.307 | ||
| 3. | Mark Webber Red Bull |
1:24.395 | ||
| 4. | Jenson Button McLaren |
1:24.779 | ||
| 5. | Fernando Alonso Ferrari |
1:24.974 | ||
| 6. | Vitalij Petrov Renault |
1:25.247 | ||
| 7. | Nico Rosberg Mercedes |
1:25.421 | ||
| 8. | Felipe Massa Ferrari |
1:25.599 | ||
| 9. | Kamuj Kobajaši Sauber |
1:25.626 | ||
| 10. | Sébastien Buemi Toro Rosso |
1:27.066 | ||
| 11. | Michael Schumacher Mercedes |
1:25.971 | ||
| 12. | Jaime Alguersuari Toro Rosso |
1:26.103 | ||
| 13. | Sergio Pérez Sauber |
1:26.108 | ||
| 14. | Paul di Resta Force India |
1:26.739 | ||
| 15. | Pastor Maldonado Williams |
1:26.768 | ||
| 16. | Adrian Sutil Force India |
1:31.407 | ||
| 17. | Rubens Barrichello Williams |
bez času | ||
| 18. | Nick Heidfeld Renault |
1:27.239 | ||
| 19. | Heikki Kovalainen Lotus |
1:29.254 | ||
| 20. | Jarno Trulli Lotus |
1:29.342 | ||
| 21. | Timo Glock Virgin |
1:29.858 | ||
| 22. | Jérôme D'Ambrosio Virgin |
1:30.822 | ||
| 23. | Vitantonio Liuzzi HRT |
1:32.978 | ||
| 24. | Narain Karthikeyan HRT |
1:34.293 |
107% času: 1:31.266 min.
