Protivládní protesty, testamenty organizací na obranu lidských práv, žádosti vlád světových velmocí o zrušení závodu... Nic z toho ani na chvíli nezviklalo majitele komerčních práv mistrovství světa v jeho přesvědčení, že Grand Prix do ostrovního království patří.
Před rokem byl závod kvůli krvavě potlačeným opozičním protestům zrušen, letos se konal za přísného policejního dohledu. Cestu od hotelů v centru Manámy k okruhu lemovaly ozbrojené kohorty zajišťující bezpečnost všech účastníků, některé televizní společnosti však z obav před násilím nedorazily a ve čtvrtek přistála na autě mechaniků týmu Force India zápalná lahev.
To jsou však podle Ecclestonea "pouze nevýznamné maličkosti". Jako celek byl prý závod velkým úspěchem. Na otázku agentury Reuters, zda by měla Velká cena zůstat v kalendáři, odpověděl: "Absolutně. Navždy. Žádný problém."
Na dotaz, jestli se všechny události, které se letos udály v Bahrajnu (třeba nalezené mrtvé tělo jednoho z demonstrantů), nemohou negativně podepsat na budoucnosti motorsportu na Blízkém východě, odpověděl velký šéf jednoznačně.
NO NENÍ TU KRÁSNĚ. Také šejkům z vládnoucí rodiny se letošní závod moc líbil.
"Lidé o závodě mluví, a to je myslím dobře. Na Blízkém východě roste zájem o motorsport a mají zájem i další místa. Úpadek rozhodně nehrozí," řekl Ecclestone.
Bahrajn byl první zemí v regionu, v níž se konaly závody formule 1. V roce 2009 se v kalendáři objevil závod v Abú Zabí a bahrajnští šejkové navíc vlastní poloviční podíl ve společnosti McLaren Group, která je vlastníkem stejnojmenného týmu formule 1.
Ecclestone tedy není sám, kdo si nechce a neumí představit formuli 1 bez Bahrajnu.
