Stačí pohled do startovního listiny a můžeme říci: Vuelta je „malá“ Tour. Skvěle obsazený závod mnoha velkých jmen.
Obhájce titulu Primož Roglič s Tomem Dumoulinem a nesmírně silným podpůrným týmem v dresu Jumba.
Richard Carapaz a Chris Froome za Ineos.
Alejandro Valverde a Enric Mas za Movistar.
A kromě toho Thibaut Pinot (Groupama-FdJ), Guillaume Martin (Cofidis), Esteban Chaves (Mitchelton-Scott), Dan Martin (Israel Start-Up Nation) nebo Mike Woods (EF) a mnozí další.
Při sprinterských etapách dojde na souboje Sam Bennett - Pascal Ackermann. Vzpomínáte? Právě protežování Ackermanna bylo jedním z důvodů, proč Bennett před letošní sezonou odešel z Bory do Quick-Stepu.
First Irishman in 31 years to win the Tour de France green jersey, @Sammmy_Be is ready for his second Grand Tour of the season, #LaVuelta20. https://t.co/GsRIs1jiKA
Bude to v mnohém úplně jiná Vuelta, než jsme zvyklí. Ovšem co letos není jiné než obvykle?
Překrývá se s posledním týdnem Gira. Má nejtvrdší anticovidová opatření ze všech závodů v této sezoně. Nabízí nejtěžší první týden na Grand Tour v poválečné éře. Vyvrcholí až 8. listopadu, tedy v době, kdy cyklisté v jiných letech bývají na dovolené. V itineráři závodu není klasických 21, nýbrž 18 etap a celá trať měří méně než 3000 kilometrů.
Což však neznamená, že je Vuelta lehčí než Tour či Giro. Spíše naopak.
Díky jednodenní exkurzi do Francie se na trati letošního ročníku objeví na konci prvního týdne i pyrenejský Tourmalet, nejslavnější z vrcholů Tour. Načež se v závěru druhého týdne peloton vydá i na asturijské Angliru, nejslavnější vrchol v historii Vuelty.
Půjde už tradičně o závod vrchařů s osmi horskými dojezdy. I jediná časovka nabídne strmou koncovku na vrcholu Ézaro. Naopak před sprintery se otevřou pravděpodobně jen čtyři šance.
Může to být úchvatná podívaná s mnoha neznámými.
Vuelta 2020Kdo je také na startu JUMBO-VISMA: Roglič, Dumoulin, Kuss, G. Bennett. |
„Nikdo neví, co očekávat od tak pozdní Grand Tour,“ říká Dumoulin, který zde v roce 2015 sahal po vítězství. „Nebyl čas na opravdovou přípravu na další Grand Tour, na vysokohorský kemp nebo přípravné závody. Jeli jsme Tour, pak hned mistrovství světa, klasiky a teď jsme tady. Není to sice ideální scénář, ale je to stejné pro každého.“
Velkou neznámou, jež může zásadně ovlivnit celý závod, je vývoj covidové krize v hostitelské zemi.
Situace ve Španělsku je horší než v Itálii ve chvíli, kdy začínalo Giro, křivka nárůstu pozitivních případů stoupá nad 12 tisíc za den, výše než v jarní fázi pandemie. Ministr zdravotnictví Salvador Illa prohlásil: „Čísla jsou varovná a situace nestabilní a křehká.“
Nejvíce zasažený je region Navarra, v červené zóně jsou i města Salamanca a Ourense, stav nouze a karanténa ochromily metropoli Madrid.
Do všech těchto míst má Vuelta zamířit. Skutečně se tak stene?
Už v létě organizátoři kvůli pandemii zrušili bez náhrady tři úvodní etapy v Nizozemsku, později byla změněna i trasa dvou etap, které měly zamířit přes hranice do Portugalska.
Společnost ASO, pořádající kromě Tour i Vueltu, se rozhodla navýšit ochranná zdravotní opatření. Testováni jsou nejen týmy, ale všichni akreditovaní aktéři.
Byly zrušeny reklamní karavana a sponzorské vesničky. Na veškeré horské dojezdy i další vybraná stoupání je zakázán vstup diváků a také přístup k jezdcům bude ještě výrazněji omezen.
Ve španělské televizi a rozhlase jsou nyní fanoušci vyzýváni: „Prosíme, zůstaňte tentokrát doma.“
⏱ Falta 1 día | 1 day left
Solo 1 puede ganar La Vuelta 20
Only 1 can win La Vuelta 20
@TISSOT #OfficialTimeKeeper #LaVuelta20 https://t.co/Z6SEKDkslN
Mnozí jezdci cestovali do Španělska raději autem než letecky. „Jeli jsme po závodě Kolem Flander autem 1 100 kilometrů, přemísťovali jsme se celou noc. Doufám, že Vuelta dojede co nejdál,“ říkal pro Českou televizi Zdeněk Štybar.
Druhý z Čechů na startu, Jan Hirt, v rozhovoru pro iDNES.cz tvrdil: „Můžeme objet jen dvě etapy, týden, dva týdny nebo to zvládneme celé. Taková je doba, nikdo nic neví, nikdo vám dnes nedokáže říci žádný jasný scénář.“
Hory, kopce a zase hory
Už úvodní úterní etapa je atypická. Kdo to kdy v moderní éře cyklistiky viděl, aby hned první den byl na Grand Tour na programu horský dojezd? Teď se tak na baskickém Arrate stane.
Route Summary: Vuelta
- 18 stages
- a heavily mountainous parcours
- 47 categorized climbs
- several summit finishes inc iconic Col du Tourmalet (stage 6), Alto de l’Angliru (stage 12), and the Alto de la Covatilla (stage 18)
- Four plus sprint stages https://t.co/2bngoSl4OK
V úvodním týdnu budou během šesti dnů na programu tři horské dojezdy a dvě kopcovité etapy, přičemž v neděli se stane magnetem strhující 6. etapa, která na 135 kilometrech zavede jezdce na francouzské pyrenejské vrcholy Portalet a Aubisque a vyvrcholí cílem ve 2 115 metrech na Tourmaletu, kde loni při Tour triumfoval Thibaut Pinot.
Tedy pokud počasí dovolí...
Když organizátoři naplánovali celou letošní Vueltu do severní poloviny Španělska, rozhodně netušili, že bude vrcholit až v listopadu. Podzimní počasí v severním Španělsku osciluje mezi příjemnými slunečnými dny a sněhem. Předpověď pro Tourmalet, který byl minulý týden zasněžený, je však pro neděli relativně příznivá.
Only 13 days to go. #Tourmalet #LaVuelta https://t.co/2CWApYTzPg
Ve druhém týdnu přijdou na řadu v 8. etapě další důležitý horský dojezd na Alto de Moncalvillo, kde poslední tři kilometry stoupání mají sklon 14 procent, a potom o víkendu dvě přetěžké asturijské etapy. Ty jsou prezentovány i jako pocta Albertu Contadorovi.
Nejprve 11. etapa vyvrcholí na vrcholu Farrapona, kde si El Pistolero zajistil triumf na Vueltě 2014. Načež 12. etapa zavede jezdce na Angliru, považované za nejtěžší stoupání ze všech Grand Tour. Tady slavil před třemi lety Contador své poslední profesionální vítězství.
Třetí týden je v porovnání s těmi předchozími na papíru o něco snazší, i když při Vueltě často platí, že zdání klame. Otevře ho jediná časovka, v Galicii na 33 kilometrů a s dojezdem na 1,8 kilometru dlouhém a velmi strmém stoupání na Ezaro.
Poslední z horských dojezdů nabídne 17. etapa, v níž se cyklisté po překonání pěti vrchařských prémií vyšplhají k lyžařské stanici La Covatilla. Pokud by Madrid zůstal pelotonu v závěrečné etapě uzavřen, mohl by se zde nacházet i cíl celého ročníku.
Závod, kde se Froome loučí s Ineosem
Pro Chrise Frooma byla kdysi Vuelta rampou, ze které se odrazil až na piedestal světové cyklistiky. Triumf v ročníku 2011 mu však přiřkli až dodatečně po diskvalifikaci Španěla Coba.
Zato v roce 2017 ovládl španělskou Grand Tour i v reálu a dokonal tak double Tour - Vuelta.
Nyní se zde po 11 letech s týmem Sky/Ineos rozloučí. Kruh se uzavře. Jen Froomova forma s velkou pravděpodobností nebude taková, jako když ve Španělsku bojoval o titul.
Chris Froome will make his last Grand Tour appearance for Ineos at the Vuelta a Espana - where he will race against Tour de France runner-up Primoz Roglic.
Find out more: https://t.co/nhVZ56CdfM https://t.co/COQq8dMV02
Stačí pohlédnout na jeho výsledky na posledních dvou závodech. Na etapovém Tirrenu-Adriatiku skončil na 91. místě a při lutyšské klasice vzdal. V letošní sezoně je Froomovým nejlepším umístěním 30. místo ve 3. etapě závodu Tour de l’Ain.
On sám nicméně tvrdí: „V tréninku si připadám lépe a lépe. Už brzy poznáme, jak na tom skutečně jsem. Musím mít každopádně na paměti, že jsem dva roky nejel žádnou Grand Tour. Budu brát Vueltu den po dni.“
Od roku 2011 stál na stupních vítězů každé Grand Tour, kterou dokončil, s výjimkou Vuelty 2012, kde skončil čtvrtý.
Přesto se tým Ineos nikterak netají tím, že hlavním lídrem stáje není 35letý Froome, nýbrž Richard Carapaz, loňský šampion Gira. Po selhání Egana Bernala na Tour a odstoupení Gerainta Thomase z Gira stáj stále sní o letošním velkém grandtourovém vítězství.
Jumbo-Visma na rozdíl od Ineosu hlásá stejně jako před startem Tour strategii dvou lídrů Primože Rogliče a Toma Dumoulina.
„Přijeli jsme se silným týmem a já i Tom jsme jeho lídři,“ ujišťuje Slovinec. „Uvidíme, kdo z nás bude na trati lepší a na koho pojedeme.“
K ruce budou mít každopádně opět skvostný podpůrný tým v čele se Seppem Kussem, Robertem Gesinkem a Georgem Bennettem.
Silné vůdčí trio proti nim nasadí Movistar. S Enricem Masem, pátým cyklistou letošní Tour, oblečou modré dresy také čtyřicátník Alejandro Valverde, šampion ročníku 2009, a Marc Soler, vítěz Paříž-Nice 2018.
DOMÁCÍ TÝM. Cyklisté stáje Movistar trénují před startem Vuelty.
Movistar býval na domácí půdě tradičně silný. Letos má však za celou sezonu na kontě jediné lednové vítězství z menšího závodu na Mallorce. Což je pro stáj, která patřila v posledních letech mezi nejúspěšnější, přímo katastrofální bilance.
Změní to Vuelta?
Poslední velká bitva této cyklistické sezony je na svém počátku.
