Dva největší favorité a rivalové se před cílem vzali za ruce a do finiše vjeli bok po boku. Vítězem extrémního závodu 24 hodin MTB s podtitulem Těžká pohoda však byl jen jeden: Tomáš Kozák.
Za 24 hodin obkroužil plzeňský borec celkem 414 kilometrů, což je známka velmi vysoké kvality. Druhý v cíli Zdeněk Kříž, obhájce loňského vítězství, zaostal o jedno kolo (402,5). Třetí skončil David Zeman (379,5).
"Trať byla hodně náročná. Prudké kopce, pak se přidalo bahno. Letos to nebylo vůbec jednoduché," říkal vítězný Tomáš Kozák, který se zároveň stal mistrem republiky v závodě na 24 hodin.
Šampion měl potíže jen v úvodních hodinách závodu, kdy před sebe pustil soupeře. Na trati se mu totiž podařilo zabloudit, a tak nějaký čas ztratil. "Ve druhém kole jsem se napojil na úplně jiný okruh a asi čtvrt hodiny jsem si zajel," vysvětlil Kozák.
Do sobotního večera ztrátu doháněl, jenže trošku přepálil tempo a musel odpočívat. "Pak se pořadí přelévalo a v neděli ráno jsem zjistil, že soupeři jsou sedm minut za mnou, což nebylo moc, ale nakonec jsem ten náskok ještě o něco zvýšil."
Zdeněk Kříž, který liberecký závod na 24 hodin v minulosti už vícekrát vyhrál, tentokrát neměl svůj den. "Jelo se mi dobře, ale nebavilo mě to. Hlava byla proti. Jsem už holt starej pes," vyprávěl v cíli horal ze Špindlerova Mlýna, který se v extrémních závodech přímo vyžívá. Oblíbil si i skialpinismus, v němž se letos rovněž stal vicemistrem republiky.
Kříže dokonce v úvodu libereckého závodu napadlo, že ze závodu odstoupí. "Měl jsem s sebou ale manželku a ta mě přinutila, abych pokračoval. Byla fakt dost ostrá," smál se Kříž. "Než abych se honil o první místo s Tomášem, který je na tom přece jen výkonnostně trochu líp, hlídal jsem si třetího, abych nedopadl ještě hůř."
V absolutním pořadí zvítězil čtyřčlenný tým Cyklohelios ve složení Robert Bičík, Jan Hašek, Vojtěch Král a Jan Sázavský. Celkem se jim podařilo ujet 460 kilometrů. Závod žen vyhrála Jana Jetmarová (287,5).
Libereckou čtyřiadvacetihodinovku si vyzkoušel také mistr světa v běhu na lyžích Martin Koukal. Představil se v polovičním závodě na 12 hodin a ve dvojici s parťákem Janem Trávníčkem se mu jej podařilo vyhrát.
