Loňský vítěz Tour de France dokončil patnáctou etapu na šestém místě a z růžového trikotu vysvlékl Itala Gabriela Brosisia, na kterého ztrácel pět sekund. Do závěrečného týdne 91. ročníku vstoupí s náskokem 33 sekund na domácího Riccarda Ricca.
"Růžový trikot je pro mě mimořádný dárek. Kdyby mi to někdo řekl před třemi týdny, kdy jsem se válel na pláži, nevěřil bych mu," prohlásil Contador, jehož stáje Astana dostala kvůli dopingovým případům svých bývalých jezdců v nedávné minulosti pozvánku na Giro až týden před startem. "Ze začátku jsem to bral etapu po etapě, ale lidi v týmu mě přesvědčili, abych bojoval. Postupně jsem se rozjel a teď vedu," litoval si Contador.
Předpokládá, že jeho největším soupeřem bude v příštích dnech Ricco.
"Ukázal dnes v posledním stoupání, že je hodně silný," uznal španělský cyklista.
Už na třetí místo se posunul loňský vítěz Gira Danilo Di Luca, za Contadorem je o 55 sekund.
Cyklisté v neděli absolvovali "jen" 153 km, během nich ale čtyřikrát vystoupali do výšky přes 2000 metrů. Cíl byl na nejvyšším dolomitském vrcholku Marmoladě v Passo Fedaia ve výšce 2047 metrů nad mořem.
V závěrečném stoupání se Sella vydal k rozhodujícímu úniku. Sedmadvacetiletý závodník jedoucí v zeleném trikotu nejlepšího vrchaře se odpoutal od čtyřčlenné skupinky a cílem projel s náskokem dvou minut před krajany Domenikem Pozzovivem a Riccem.
V cíli Sella děkoval týmovému kolegovi Fortunatu Balianimu, který zhruba sto kilometrů kontroloval čelo pelotonu a umožnil uprchlíkům vypracovat si náskok.
"Tohle vítězství patří jemu a ostatním v týmu," řekl člen stáje CSF Group Navigare, která nepatří mezi elitní týmy ProTour.
Z okruhu favoritů na celkový triumf odpadl Němec Andreas Klöden. Druhý muž předloňské Tour de France ztratil zhruba sedm minut a za kolegou ze stáje Astana Contadorem zaostává o více než pět minut.
V pondělí čeká závodníky další náročný program v podobě horské časovky na 12,9 km ze San Vigilia di Marebbe do Plan De Corones.
Výsledky - 15. etapa (153 km):
1. Sella 4:53:24, 2. Pozzovivo -2:05, 3. Ricco -2:11, 4. Di Luca -2:20, 5. Simoni (všichni It.), 6. Contador (Šp.) oba -2:27, 7. Meňšov (Rus.) -2:34, 8. Van de Broeck (Belg.) -3:18, 9. Bruseghin (It.) -3:22, 10. Valjavec (Slovin.) -3:27, ...132. Raboň (ČR) -35:17.
Průběžné pořadí:
1. Contador 68:06:43, 2. Ricco -33, 3. Di Luca -55, 4. Bruseghin -1:18, 5. Meňšov -1:20, 6. Simoni -1:26, 7. Pellizotti (It.) -2:27, 8. Van den Broeck -2:50, 9. Pozzovivo -4:04, 10. Sella -4:41, ...99. Raboň -1:53:33.
