Těsně před vrcholem posledního stoupání na Timmelsjoch, do nadmořské výšky 2509 metrů, se Kreuziger zbavil svého posledního soupeře. Nechal za sebou Simona Špilaka z týmu Kaťuša, letošního šampiona závodu Kolem Švýcarska.
Na vrcholu měl na Slovince k dobru 24 vteřin.
Zbývalo ještě 24 kilometrů převážně sjezdu do cíle v Söldenu. Ale navzdory enormnímu úsilí Špilaka si český cyklista už své vítězství vzít nenechal. Naopak, náskok navýšil na 43 vteřin.
„To vítězství pro mě po předchozím průběhu sezony opravdu hodně znamená,“ svěřoval se po závodě. „Dlouho jsem na tuhle chvíli čekal. Tým během roku vítězil a předváděl skvělé výkony. Věřil jsem, že i u mne to musí přijít.“
#ProÖtztaler5500 WINNER! @Roman86_K takes it out at the first attempt. Great team performance by #OricaScott https://t.co/IhGzqfNlVf
Ze startu v Söldenu vedla trasa závodu závodu postupně přes čtyři průsmyky: Kühtai (2020 m), Brennerpass (1377 m), Jaufenpass (2090 m) a závěrečný Timmelsjoch (2509 m). „Nejtvrdší závod profesionálů,“ propagovali toto klání rakouští organizátoři.
„Jde o závod, který má velkou budoucnost. Je opravdu hezký a organizaci má na vysoké úrovni,“ říkal Kreuziger. „Dnes jsme měli i perfektní počasí. Dokážu si představit, že může být mnohem náročnější, kdyby pršelo, nebo kdyby na vrcholu kopců dokonce sněžilo.“
Jeho tým Orica zdárně režíroval průběh závodu. V úniku šlapal nejprve Ruben Plaza, v minulosti vítěz etap na Tour i Vueltě, který tím však naprosto vyždímal své tělo, po dostižení takřka zastavil a později vzdal. Významnou porci práce na špici skupiny favoritů odvedl Damien Howson a v popředí se velmi dlouho držel Robert Power, mladá australská naděje Oriky.
Pak už to bylo na 31letém Čechovi.
„Jako tým jsme závodili velmi dobře, měli jsme v úniku Rubena Plazu a nemuseli jsme proto ze začátku tahat a kontrolovat závod,“ vracel se k dění na trati Kreuziger. „Na posledním stoupání jsem potom dlouho měl k sobě Damiena Howsona a Roba Powera, kteří měli našetřeno a mohli mi být k ruce. S tím, že jsme měli závod otevřený tak, že můžeme jet na kohokoliv.“
Potom řekl Damienu Howsonovi: „Cítím se dobře.“ A Australan mu rozjel do kopce ideální tempo.
Třináct profesionálních vítězství Romana KreuzigeraStáj Liquigas: |
Z neustále se zužující skupiny favoritů zbylo posledních šest jezdců, když Kreuziger, už usilovně pracující v čele tohoto společenství, odpáral svým tempem i Jana Hirta z polského CCC.
Zůstali pouze čtyři.
A osmadvacet kilometrů před cílem jen dva, Kreuziger a Špilak. Čech šlapal na první pozici.
„Špilak byl nebezpečný soupeř, vždyť právě tady v Söldenu letos rozhodl o svém celkovém vítězství Kolem Švýcarska,“ připomněl.
O necelé dva kilometry později se přesto Kreuziger zbavil i skvělého (a stejně starého) slovinského vrchaře. „Nešlo o žádné nastupování, prostě jsem se snažil udržet tempo a ujel mu.“ Sám pokračoval na vrchol Timmelsjochu a poté i při sjezdu.
„Ten byl skoro tak tvrdý jako předchozí stoupání, protože jsem bojoval s křečemi. Naštěstí jsem to zvládl,“ popisoval. „S křečemi se dnes potýkali takřka všichni. Stačilo se potom podívat, jak lidi vypadají v cíli, kam dojížděli po jednom.“
Po šesti a půl hodinách úmorné horské dřiny to byl v Söldenu on, kdo všechny porazil a exceloval.
Jan Hirt v jednom ze svých posledních závodů v oranžovém dresu druhodivizní formace CCC přijel do cíle se ztrátou více než tří minut ve skupince bojující o páté až sedmé místo a v jejím spurtu skončil celkově šestý.
Šlo o vážně povedený český den v Rakousku.
Roman Kreuziger (Orica-Scott) gagne en solo la 1re édition de la Pro Ötztaler 5500 (1.1), en Autriche https://t.co/1DQhLDpnb8 https://t.co/kX9Epu1Rj3
„Chlapci jeli dnes skvěle,“ chválil celý tým Orica sportovní ředitel Matt White. „Měli jsme Rubena v úniku a měli jsme i početní převahu v hlavním poli. Závěrečné stoupání bylo velmi tvrdé a také nadmořská výška vám brala spoustu sil, ale Roman se s tím perfektně vypořádal.“
Kreuzigerův otec Roman starší v roce 1991 ovládl etapový závod Kolem Rakouska. Nyní tedy rovněž mladší z Kreuzigerů zanechal v Rakousku svoji vítěznou profesionální stopu. Mezi prvními gratulanty za cílem byla dcera Viktorie. Tu vzal s sebou i na stupně vítězů.
„Viktorka se mnou poprvé zažila, že jsem vyhrál. Říkala pak: Když je někdo první, tak už před ním nikdo být nemůže.“
Její otec bude navždy i prvním šampionem v listině vítězů extrémního rakouského závodu, jenž chce v příštích letech aspirovat na zařazení do World Tour.
Právě v tomto prestižním seriálu nyní čekají plzeňského cyklistu příští dva starty, v září při jednorázových závodech World Tour v Kanadě.
„Jak na tom po delší závodní pauze budu, bylo pro mě před Ötztalem velkou neznámou,“ vykládal. „Teď se chci ve zbytku sezony v Kanadě nebo v Itálii ještě pokusit o další pořádný výsledek. Myslím, že jsem na správné cestě. Chvilku si odpočinu a od neděle se zase vrhnu do tréninku.“
Pro Ötztaler 5500jednorázový závod Europe Tour 1.1 (217,4 km) 1. Kreuziger ČR/Orica), 2. Špilak (Slovin./Kaťuša) -43, 3. Ciccone (It./Bardiani CSF) -1:33, 4. Power (Aus./Orica) -1:38, 5. Zoidl (Rak./Felbermayr), 6. Hirt (ČR/CCC), 7. Ficara (It./Amore Vita) všichni -3:36, 8. Howson (Aus./Orica), 9. Díaz Gallego (Šp./Israel Cycling Academy) oba -7:00, 10. Covili (It./Amore Vita) -7:02.... Bárta (ČR/Bora) a Turek (ČR/Israel Cycling Academy) nedokončili. |
