Jenže ve stáji není zdaleka vše v pořádku. Přiznal to už dokonce i sám Armstrong: "V týmu je trochu napětí, Contador je silný a velmi ambiciózní."
Odborníci přesto věští: "Letošní vítěz? Na šedesát procent Contador, na čtyřicet procent Armstrong. Nikdo jiný nemá šanci," tvrdí Roberto Amadio, šéf stáje Liquigas. A není zdaleka sám.
Nyní sice vede Ital Nocentini, ale následují esa Astany: o 6 vteřin zpět je Contador, další 2 ztrácí Armstrong a o dalších 31 zaostává Leipheimer.
Tour de France se právě přehoupla do druhé poloviny. Do cíle na pařížské třídě Champs-Elysées zbývá 10 etap, ale do Alp už jen tři. A napětí, kdo vyhraje závod, stoupá.
Stejně jako atmosféra ve stáji Astana. "Myslím, že je celkové pořadí vyrovnanější, než jsme čekali," řekl 37letý Armstrong.
"Bude to těsná a těžká bitva mezi Contadorem a Armstrongem," odhaduje německý cyklista Jens Voigt z týmu Saxo Bank.
Právě z této stáje pochází možná jediný muž, který by dvě superstar světového pelotonu mohl ještě vážněji ohrozit – Lucemburčan Andy Schleck.
"Snad do toho souboje promluví a doufám, že nebude chybět na stupních vítězů," říká Voigt. Schleck na Contadora ztrácí 1:43 minuty. "Je to hodně, ale v horách se může situace velmi rychle změnit. Borci jako Sastre nebo Evans tam budou muset zaútočit velmi brzy, jinak jsou bez šance," předpovídá Lucemburčan.
Španěl Sastre, loňský šampion, je za Contadorem o 2:44 minuty, dvakrát druhý Australan Evans dokonce o 3:01. Oběma by mohla pomoci právě situace v Astaně a neustále probíraný vztah 37letého vládce sedmi Tour s 26letým vítězem Tour, Gira i Vuelty.
Dosavadní souboj těchto dvou vypadal takto: v úvodní kopcovité časovce na 15,5 km byl o 22 sekund lepší Španěl.
Ve třetí rovinaté etapě využil Armstrong zkušeností a v klíčovém okamžiku, kdy se roztrhl peloton, nechyběl na rozdíl od Contadora vpředu. Pro Američana to znamenalo 41 vteřin k dobru.
V sedmé etapě, první horské, rozjela Astana ďábelské tempo, ze kterého dva kilometry před cílem nastoupil Contador a získal 21 vteřin.
Další čtyři etapy dojeli oba hlavní favorité pohromadě.
Celkově tedy má Contador náskok před Armstrongem o dvě vteřiny. Nejdříve se dá drama očekávat v neděli, kdy peloton vyjíždí do lyžařského střediska Verbier. Následuje den volna, dvě horské etapy, časovka a po další rovině přijde předposlední etapa, která končí na 20kilometrovém kopci Mont Ventoux.
Ne každý je však přesvědčen o vítězství španělského vrchaře: "Zatím byl jen jeden dojezd na kopci a tam vystartoval Alberto. Lance se ještě neprojevil," říká Voigt, který jede Tour podvanácté. "Myslím, že se rozhodne dřív než v časovce." Kdo tipoval správně, to se dozvíme nejpozději příští neděli.
V Paříži bude slavit Contador...
|
...Těšte se na osmý triumf Armstronga
Tomáš Kohout, zvláštní zpravodaj Radiožurnálu na Tour |