Ani rovina, ani kopce, vlnících se 184 kilometrů čekalo na 150 mužů, kteří se ve Španělsku protrápili až do sedmnáctého dějství závodu. Slavný fotograf Graham Watson v průběhu etapy tweetoval: "Silný vítr, chaos pro cyklisty." Potvrdilo se.
A zase jako v červenci na Tour se peloton ve zdánlivě nedůležité etapě dělil. Třicet kilometrů od cíle, kdy už hlavní balík pohltil uprchlíky Aramendiu s Hansenem, fouklo z boku a peloton se rozprskl do tří skupin. "Na větru to hodně bolelo, trpěl jsem tam," popisoval pak Mollema.
Znovu to byla práce mužů týmu Saxo, kteří stejně jako před dvěma měsíci ve Francii tlačili na tempo, aby ostatní trpěli. Největší hvězdy však postiženy nebyly, lídr Nibali, Španěl Valverde, Američan Horner a samozřejmě i lídr Saxa Roche šlapali vepředu. Také Čech König se udržel v závětří vedoucí skupiny.
Zato průběžně pátý Ital Pozzovivo se sedmým Francouzem Pinotem nenašli tentokrát u svých týmových kolegů oporu, spadli do poslední třetí skupiny a pomalu začali nabírat ztrátu. Muži ze Saxa, když tuto informaci dostali do vysílaček, ještě přidali plyn a rozestup se začal blížit minutě.
Ještě v cílovém městě zahrozil krátký, ale prudký vrchol, na němž svoje štěstí zkusil Ital Ulissi, jeho atak však nevyšel a vedoucí skupina se zase shlukla. Do konce etapy jí zbývalo posledních pět kilometrů.
Nástup pak střídal nástup, jednou muž Nibaliho Astany, pak borci z Lampre, ze Sky, pod bránu značící poslední kilometr se zase jako první nahrnul König. "Zkoušel to tam a tehdy jsem nastoupil já. A vyšlo to," říkal Mollema. Drobný náskok, který Nizozemec měl, udržel celou cílovou rovinku, přestože se za ním hrnuli všichni silní spurteři. "Opravdu jsem si nemyslel, že bych mohl etapu vyhrát, ale asi to byl poslední den, kdy jsem to mohl dokázat."
A pak už hrály hlavní roli stopky rozhodčích, které odpočítávaly manko stíhací skupiny. Půl minuty, minuta, minuta dvacet a dál se mezera navyšovala. Rus Isajčev z Kaťuše přivedl do cíle obří skupinu, její odstup byl 1:31 minuty.
Nejlepší zpráva to byla pro Ira Roche, který si polepšil o příčku na páté místo, předskočil totiž opozdilce Pozzoviva. Ovšem i Leopold König vytěžil z toho, že byl ve správný čas na správném místě. Jestliže jeho manko na průběžného sedmého Pinota bylo před etapou minutu a čtyřicet sekund, v cíli oba dělilo už jen devět sekund. Lídrem Vuelty zůstal i čtyři dny od Madridu italský žralok Nibali.
Cyklistický etapový závod Vuelta17. etapa: Calahorra - Burgos (184,5 km): 1. Mollema (Niz./Belkin) 4:44:28 hod., 2. Boasson Hagen (Nor./Sky), 3. Richeze (Arg./Lampre), 4. Farrar (USA/Garmin), 5. Cancellara (Švýc./RadioShack), 6. Bole (Slovin./Vacansoleil), 7. Paolini (It./Kaťuša), 8. Voss (Něm./NettApp-Endura), 9. Herrada (Šp./Movistar), 10. Roche (Ir./Saxo-Tinkoff), ...19. König všichni stejný čas, 77. Bárta (oba ČR/NettApp-Endura) -1:31. Průběžné pořadí: 1. Nibali (It./Astana) 68:50:29, 2. Horner (USA/RadioShack) -28, 3. Valverde (Šp./Movistar) -1:14, 4. Rodríguez (Šp./Kaťuša) -2:29, 5. Roche -3:43, 6. Pozzovivo (It./AG2R) -5:09, 7. Pinot (Fr./FDJ.fr) -6:08, 8. König -6:17, 9. S. Sánchez (Šp./Euskaltel) -7:33, 10. Kangert (Est./Astana) -10:52, ...99. Bárta -2:33:44. |
