Dva závody v jednom připravila 18. etapa Vuelty. Ten televizními kamerami sledovanější probíhal daleko před hlavním polem, v němž se ukrývaly všechny cyklistické hvězdy, byl to boj o etapový primát. Do čela nejdřív vyrazila patnáctičlenná skupina, 46 kilometrů před cílem rozbil její spolupráci Kirijenka a nakonec prchl i svým nohsledům.
Bělorus, cenný pomocník lídrů týmu Sky, v červenci zažil zklamání, když nestihl časový limit v jedné etapě Tour de France, a musel předčasně domů. Na Vueltě si teď šlapal pro největší vítězství kariéry.
Nejdřív za ním uhánělo stíhací trio, pak se k nim přidalo dalších pět mužů, mohli však spolupracovat, jak chtěli, na Kirijenku nestačili. Pod cílovým 6kilometrovým stoupáním, měl Bělorus k dobru skoro dvě minuty. Vyčerpán a mokrý potem ukrajoval výškové metry, když pak vyjel z poslední zatáčky a uviděl cíl, usmál se a poslal polibek.
A ten druhý závod? To byla bitva o rudý dres krále Vuelty. Jestli měl Vincenzo Nibali pocit, že mu jeho půlminutové vedení bude stačit až do Madridu, jedenačtyřicetiletý Chris Horner se ho v drsném stoupání první kategorie snažil přesvědčit o opaku.
Jako první z favoritů sice atakoval nespoutaný španělský vrchař Rodríguez a rozprášil skupinu favoritů. Nikdo najednou nestíhal. Veterán Horner byl první, kdo se srovnal se změnou tempa, za ním za chvíli dorazil Nibali, Valverde v tu chvíli nestíhal.
Stejný osud nakonec potkal i Nibaliho, marně se snažil viset za zadním kolem amerického soka, náročná sezona, v níž už vyhrál Giro, si začíná vybírat daň. Osmadvacet sekund dělilo na startu etapy Nibaliho a Hornera, tři dny a dvě horské etapy před koncem jsou to sekundy tři.
Leopold König znovu šlapal mezi elitou, na svazích až 20 procentního Peňa Cabarga si hlídal devátého Sáncheze, olympijského vítěze z Pekingu a přímou hrozbu v pořadí, a šlapal hned za Francouzem Pinotem, který je zase ve výsledcích hned před ním. Když se však vedoucí skupiny potrhala, Čech ve službách německého NetAppu nestačil.
Do cíle se probil na 16. místě, ve stejném čase jako Sánchez, dvanáct sekund za Pinotem a víc než 2,5 minuty za nejrychlejším mužem dne. Jako osmý muž pořadí má teď náskok 1:16 na devátého a ztrátu 21 sekund na sedmé místo.
VÝSLEDKYCyklistický etapový závod Vuelta - 18. etapa: Burgos - Pena Cabarga (186 km): 1. Kirijenko (Běl./Sky) 4:46:47, 2. Sörensen (Dán./Saxo-Tinkoff) -28, 3. Hansen (Austr./Lotto) -1:18, 4. Kohler (Švýc./BMC) -1:34, 5. Martínez (Šp./Euskaltel) -1:42, 6. Horner (USA/RadioShack) -1:53, 7. Txurruka (Šp./Caja Rural) -2:02, 8. Rodríguez (Šp./Kaťuša), 9. Valverde (Šp./Movistar) oba -2:13, 10. Nibali (It./Astana) -2:18, ...16. König -2:36, 119. Bárta (oba ČR/NetApp-Endura) -22:16. Průběžné pořadí: 1. Nibali 73:39:35, 2. Horner -3, 3. Valverde -1:09, 4. Rodríguez -2:24, 5. Roche (Ir./Saxo-Tinkoff) -3:43, 6. Pozzovivo (It./AG2R) -5:44, 7. Pinot (Fr./FDJ.fr) -6:14, 8. König -6:35, 9. S. Sánchez (Šp./Euskaltel) -7:51, 10. Kangert (Est./Astana) -11:10, ...105. Bárta -2:53:42. |
