V dalších dvou sériích se povedlo domácím favoritům napravit úvodní porážky a srovnat na 1:1. Vítěz základní části Utah porazil Memphis 141:129 a New York zdolal Atlantu 101:92.
Washington se také snažil srovnat sérii s Philadelphií, se kterou držel krok většinu první půle. V jejím závěru ale jeho ztráta narostla do dvouciferných čísel a už jen rostla. Zatímco Sixers táhli s 22 body Joel Embiid a Ben Simmons, který měl i 9 doskoků a 8 asistencí, na straně Wizards se k Bradleymu Bealovi a jeho 33 bodům nepřidal nikdo ze spoluhráčů.
Westbrook se střelecky trápil, proměnil jen dvě z deseti střel a navíc se zranil. Když s poraněným kotníkem odcházel ze šatny, domácí příznivci po něm házeli popcorn. „Na ulici by za mnou nepřišli a nehodili by mi popcorn na hlavu, protože všichni vědí, co by se stalo. Hráči by se měli začít více chránit, uvidíme, jak se k tomu NBA postaví,“ prohlásil Westbrook,
Podpořila ho i největší hvězda soutěže LeBron James. „My hráči chceme vědět, kdo házel popcorn na zraněného hráče. Všude jsou kamery, tak by neměl být problém toho člověka najít a potrestat,“ napsal James na twitter. Vedení Philadelphie chování fanoušků odsoudilo.
Westbrook po zápase připustil, že si kotník poranil v krátké době podruhé a není proto jasné, zda se stihne do dalších zápasů série zotavit natolik, aby mohl hrát.
Naopak Utahu se vrátil po zranění Donovan Mitchell a hned pomohl k důležité výhře nad Memphisem. Ten však favorita opět zlobil díky dalšímu skvělému výkonu rozehrávače Ja Moranta, jenž zaznamenal 47 bodů.
 |
Utah si nemohl dovolit jako nejvýše nasazený tým prohrát oba domácí zápasy, a tak na Memphis vletěl hned v úvodu a v poločase vedl o 20 bodů. Jenže pak přišel výpadek v obraně, Memphis ve třetí čtvrtině nastřílel 43 bodů a snížil na pouhé dva body. Utah však ukázal sílu týmu a znovu rychle odskočil na rozdíl 17 bodů.
Mitchell byl nejlepší střelec týmu s 25 body, Rudy Gobert přidal 21 bodů a 13 doskoků a Mike Conley 20 bodů a 15 asistencí.
To v New Yorku to dlouho vypadalo, že domácí Knicks prohrají i druhý domácí zápas, když až do třetí čtvrtiny prohrávali až o 15 bodů. Jenže pak Atlanta na chvíli vypadla ze hry a dovolila domácím šňůru 30:8, což najednou přineslo New Yorku vedení o deset bodů.
Atlanta se ještě dokázala vzchopit a srovnat na 91:91, ale v posledních pěti minutách už přidala jen jeden bod a New York si výhru pohlídal. Výrazně k tomu pomohl zkušený rozehrávač Derrick Rose, který dal z lavičky 26 bodů, Julius Randle přidal 15 bodů a 12 doskoků.
Atlantu táhl s 30 body Trae Young. „První poločas jsme nebyli spokojeni s naší hrou, ale věděl jsem, že ve druhé půli budou kluci bojovat jak o život. A to také udělali,“ řekl trenér New Yorku Tom Thibodeau.
Basketbalová NBA1. kolo play off Východní konference - 2. zápasy: Západní konference - 2. zápas: |
