Nejužitečnější hráč minulé sezony už zvedal ruce nad hlavu, záhy však poznal, že mu štěstěna nepřála. Jen na chvíli.
Pod košem fantasticky zapracoval křídelník 76ers Paul Reed a okamžitě směřoval přihrávku k hlásícímu se Embiidovi, který téměř z totožného místa znovu trefil obruč.
Jenže nyní už míč skončil tam, kde kamerunský basketbalista potřeboval. Síťka se zatřepotala a Embiid mohl po rychlém splnění defenzivních povinností slavit, tentokrát 51 bodů, 12 doskoků, 3 asistence a později i sladké vítězství 127:113 nad Minnesotou, v té době vedoucím týmem NBA.
Podívejte se na vybrané momenty Joela Embiida v duelu s Minnesotou:
„Jsou jedním z nejlepších týmů ligy, vedou Západní konferenci, takže jsme věděli, že musíme hrát lépe než v prvním zápase (23. listopadu Philadelphia padla 99:112), že tentokrát proti nim chceme uspět,“ shrnul Embiid.
Zápal zafungoval, on sám si navíc si znovu vylepšil několik osobních statistik: posedmé v kariéře překonal 50bodovou hranici a zařadil se tak na 15. místo historických tabulek, už dvanáctkrát v řadě se dostal nad 30 bodů a 10 doskoků, což je nejdelší šňůra od sezony 1971/1972, kdy v dresu Milwaukee řádil Kareem Abdul-Jabbar, přes 40 bodů a 10 doskoků pak zapsal Embiid už třikrát za sebou.
„Hlavní je, že jsme vyhráli. To je jediné, na čem záleží. Kdybychom prohráli, tak jsou všechna čísla zbytečná,“ komentoval.
Dál se drží i na špici tabulky střelců s průměrem 34,4 bodů na zápas, druhý Luka Dončič pomůže Dallasu průměrně 32,9 body, třetí Kevin Durant táhne Phoenix 31 body na zápas.
Skleněná kolena, rodinná tragédie, posměch. Přesto Embiid vystoupal na vrchol |
Embiid tak může směřovat za hattrickem, třikrát v řadě naposledy panoval střelcům právě Durant mezi lety 2009 a 2012. A to už by byl slušný počin na hráče, jenž se mohl stát profesionálním volejbalistou, či fotbalistou a začínal s basketem až v 15 letech.
„Pořád se zlepšuje, stále mění rytmus a soupeři musí hádat, co udělá dál,“ chválil pivota kouč Philadelphie Nick Nurse.
Pivot Philadelphia 76ers Joel Embiid střílí přes Rudyho Goberta z Minnesota Timberwolves.
„Je natolik konzistentní, že už od něho podobné výkony očekáváme. Spoléháme na něj, on to ví a každý večer předvádí vše potřebné,“ vyzdvihl parťáka Tyrese Maxey, který přispěl k výhře nad Minnesotou 35 body a 5 asistencemi.
Ostatně větší nároky pro Embiida nepředstavují výraznější psychickou zátěž. Po prvním 50bodovém představení v sezoně se rozpovídal ve Washingtonu: „Někdy tým potřebuje, abych tvořil hru, jindy musím více střílet. Cítil jsem, že tohle je večer, kdy musím být agresivnější a pořádně to rozjet.“
De’Anthony Melton tehdy kroutil hlavou: „Bezstarostně střílel a skóroval.“ Maxey zase žertoval: „Měl nasázet aspoň 60!“
Maximem Embiida ovšem dále zůstává 59 bodů proti Utahu z loňského listopadu.
Pokud se ale objeví v dohledné době na začátku uštědřeného přídělu šestka, divit se bude málokdo.
