Důvěra je splacena. Janis dokázal pro Milwaukee učinit to, co před ním zvládl pouze Kareem Abdul-Jabbar. Odvděčil se za to, že na něj klub z Wisconsinu před osmi lety vsadil; v draftu tehdy zvolil osmnáctiletého nigerijského emigranta s čerstvým řeckým pasem a pár lety zkušeností z basketbalových palubovek.
Adetokunbo to Bucks nezapomněl a loni v létě s klubem jako úřadující ligový MVP i nejlepší obranář podepsal novou smlouvu.
A nyní se stal králem pro fanoušky v hale Fiserv Forum, 65tisícový dav před ní, šestisettisícové město u Michiganského jezera i nenápadný stát na Středozápadě.
A přitom to v průběhu play off vypadalo, že kvůli zranění kolena nebude Adetokunbo moci pokračovat. Stihl se ale vrátit a ve finále třikrát pokořil hranici 40 bodů. To nejlepší si nechal na konec, když 50 body vytvořil šestý nejlepší střelecký výkon v historii finálových zápasů. Rekordem zůstává 61 bodů Elgina Baylora z roku 1962.
Janis Adetokunbo oslaví titul společně se starším bratrem Thanasisem, který je aktuálně v karanténě. Loni si prsten pro vítěze nasadil pro změnu jejich mladší bratr Kostas. Jedná se o první bratrskou trojici šampionů NBA, jediným duem vítězů jsou Pau a Marc Gasolové.
Adetokunbo byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem finálových bojů, v nichž měl v průměru přes 35 bodů a 13 doskoků na zápas. „Chci poděkovat Milwaukee za to, že mi věřilo. Chtěl jsem to dokázat v tomhle městě a s těmito hráči,“ uvedl Adetokunbo, nejužitečnější hráč základní části NBA z minulých dvou let.
Tradičně krvavé oslavy. V Milwaukee byli postřeleni tři fanoušci |
„Když jsem začínal s basketbalem, tak jsem jen chtěl pomoci uživit svou rodinu. Ale nečekal jsem, že tu budu sedět se dvěma neuvěřitelnými trofejemi,“ řekl Adetokunbo na tiskové konferenci. „Každý by si z toho měl vzít příklad, že je třeba jít si za svými sny bez ohledu na to, co vám ostatní říkají. Všechno se může splnit, když to moc chcete. Každý má naději,“ dodal.
Khris Middleton se na rozhodujícím vítězství podílel 17 body, náhradník Bobby Portis zapsal 16 bodů za 23 minut. Jrue Holiday, jehož Bucks před sezonou draze pořídili z New Orleans, se postaral o 12 bodů, 11 asistencí a devět doskoků.
 |
Middleton s Holidayem nyní zamíří do olympijského Tokia v dobrém rozmaru, jejich finálový sok Devin Booker má před svou první zkušeností v americké reprezentaci o něco těžší nohy. Po dvou čtyřicetibodových představeních nastřílel v šestém finále „jen“ 19 bodů, netrefil ani jeden ze sedmi trojkových pokusů a sérii nedokázal vrátit k sedmému klání do Phoenixu.
Rozehrávačský veterán Chris Paul uzavřel sezonu - a možná i celé své jednoroční působení u Suns - 26 body. Mladému týmu sice pomohl po 11 letech do play off, na svůj první titul však stále čeká. Jae Crowder zapsal 15 bodů a 13 doskoků, stejně jako loni s Miami však po finále odcházel zklamaný.
The @Bucks are the 2020-21 NBA Champions! #ThatsGame https://t.co/lMNgoe8tal
Bucks získali titul podruhé v historii při třetím postupu do finále. Phoenix neuspěl ani ve svém třetím finále, přestože v sérii vedl 2:0 na zápasy, a ligový triumf mu dál uniká.
„Mám velký respekt k tomu, co Phoenix s trenérem Montym Williamsem dokázal. Byli opravdu těžký protivník. Naši hráči to ale zvládli a předvedli to nejlepší, co v nich je,“ řekl trenér Mike Budenholzer. „Je to výsledek tříletého procesu, při kterém jsme se snažili být stále lepší a lepší. A tihle kluci prostě chtěli být nejlepší,“ dodal.
A jak se vše v rozhodujícím finále odehrálo?
Milwaukee nechtělo dopustit sedmý zápas a už po první čtvrtině vedlo o 13 bodů. Jenže pak se Phoenix šňůrou 10:0 vrátil do hry a před poločasem měl k dobru sedm bodů.
Sestřih ze šestého finále NBA mezi Milwaukee - Phoenix:
Ve třetí čtvrtině Adetokunbo sám nastřílel 20 bodů a vrátil Bucks vedení. Ještě 10 minut před koncem bylo skóre vyrovnané 82:82, pak ale dal řecký tahoun domácích dalších šest bodů za sebou, k tomu přidal blok a postaral se o rozhodující únik.
Suns se ještě pokusili o drama. Minutu před koncem snížili na čtyři body, ale Adetokunbo pak nahrál na koš Khrisi Middletonovi, který ještě výhru potvrdil trestnými hody a fanoušci Milwaukee mohli začít slavit první titul od roku 1971, ke kterému tehdy tým dovedli legendární Kareem Abdul-Jabbar s Oscarem Robertsonem.
Phoenix jako teprve pátý tým v historii prohrál finálovou sérii, ve které vedl 2:0 na zápasy. „Moc nás to mrzí, protože všichni víme, že jsme na to měli. Ale nestačilo to. Nedokázali jsme to urvat,“ uvedl Paul, který měl v 36 letech první a možná i poslední šanci na titul.
Play off NBAFinále - 6. zápas Milwaukee Bucks - Phoenix Suns 105:98 (29:16, 42:47, 77:77) |
