Houston měl se San Antoniem o něco více práce, než naznačuje skóre 109:93. Ve třetí čtvrtině James Harden připomněl, že je nejlepším střelcem ligy, a 16 ze svých 28 bodů rozhodl. Odpočinek v předchozím duelu s Dallasem mu zjevně pomohl dočerpat síly.
V průběhu třetí části se Rockets díky Hardenovi utrhli k vedení o 25 bodů a hvězda už nemusela do čtvrté části nastoupit.
„Nemůžeme si dovolit takový luxus, jako dávat svým oporám více volných dnů na odpočinek,“ řekl po utkání novinářům Harden navzdory tomu, že si Rockets postup do play off zajistili už před časem.
„Nejsme ještě tam, kde bychom chtěli být. Ještě nejsme tak dobří, takže musíme hrát pokaždé naplno a v nejsilnějším složení, nehledě na soupeře a další okolnosti. Už se připravujeme na play off, vždyť zbývá jen 15 zápasů a začne to, takže podle mě je načase začít brát to vážně,“ uvedl Harden.
Chris Paul sekundoval u výhry s 18 body a devíti asistencemi, Trevor Ariza obstaral 15 bodů, Gerald Green 14 bodů a devět doskoků a Clint Capela 13 bodů a devět doskoků.
Spurs nastoupili bez svého nejlepšího střelce LaMarcuse Aldridge a samozřejmě i Kawhiho Leonarda, se 14 body je vedl náhradník Bryn Forbes, v koncovce jej dorovnal Derrick White. Rudy Gay připojil 13 bodů a Tony Parker 12 bodů.
San Antonio prohrálo pět z posledních šesti zápasů a jeho unikátní série 20 ročníků v play off by mohla skončit. Za jeden večer se propadlo ze sedmé na desátou pozici v pořadí Západní konference.
James Harden v duelu se San Antoniem:
Russell Westbrook má 20. triple double v sezoně a 99. v kariéře. Nastřádal 17 bodů, 11 asistencí a 10 doskoků a Oklahoma City vedl k triumfu na domácí palubovce proti Sacramentu 106:101.
V historickém pořadí počtu triple doublů nahání devětadvacetiletý rozehrávač pouze trojici Oscar Robertson (181), Magic Johnson (138) a Jason Kidd (107).
Paul George a Carmelo Anthony se podělili o pozici nejlepších střelců Thunder s 21 body a pomohli svému týmu k posunu na čtvrtou příčku pořadí Západní konference. Corey Brewer zapsal 16 bodů. Steven Adams se rychle zotavil z problémů s kotníkem, se Sacramentem si však poranil kyčel a znovu nedohrál.
Srbský nováček Bogdan Bogdanovič vévodil bodovému pořadí poražených Knigs s 19 body, navrch doskočil osm míčů. Garrett Temple a další novic Justin Jackson ho doplnili 15 body. Třetí z nováčků v sestavě Sacramenta - De’Aaron Fox - se zasloužil o 11 bodů a 10 asistencí.
Milwaukee připravilo Memphisu 18. porážku za sebou, v jeho hale se rozstřílelo k výsledku 121:103. Po pěti letech oblékl dres Bucks rozehrávač Brandon Jennings - a byla to stejná sláva jako kdysi.
Někdejší velký talent, jenž loni v létě nenašel v NBA uplatnění a kariéru oživoval v Číně a ve farmářské soutěži G-League a do ligy se nyní vrátil na desetidenní smlouvu, při obnovené premiéře zaznamenal 16 bodů, 12 asistencí a osm doskoků.
Brandon Jennings se vrací do NBA:
Nejlepším střelcem Milwaukee se stal Khris Middleton s 24 body, Janis Adetokunbo zaznamenal 20 bodů a šest doskoků, když odehrál jen 27 minut pro potíže s fauly. Eric Bledsoe přidal 14 bodů včetně tři tref, které ve čtvrté čtvrtině zchladily memphiské ambice na obrat.
Marc Gasol vedl Grizzlies se 17 body a sedmi doskoky, Jarell Martin, Dillon Brooks i Ben McLemore zapsali po 16 bodech.
Portland vyhrál desátý zápas za sebou, což je nejlepší aktuální série v zámořské soutěži. Doma si poradil s Miami 115:99. Damian Lillard nasázel 32 bodů (sedm trojek) a k nim přidal 10 asistencí, Jusuf Nurkič mu výrazně pomohl 27 body, 16 doskoky a třemi bloky. Ve své aréně Moda Center vyhráli Blazers už 16. ze 17 posledních utkání.
C. J. McCollum se postaral o 17 bodů, Evan Turner o 13 bodů a podkošový nováček Zach Collins zapsal 10 bodů včetně dvou trojek ze tří pokusů.
Damian Lillard v duelu s Miami:
Heat ve čtvrté čtvrtině málem smazali devatenáctibodové manko, ale pak se do hry vrátil Lillard a rozdíl ve skóre zase narostl. Rozehrávač s číslem 0 ve druhé půli nastřílel 21 bodů, ve statistice bodů za druhé poločasy vévodí celé NBA.
Miami, jež uspělo v pěti ze šesti předchozích duelů, nezachránilo 23 bodů v podání Gorana Dragiče, 17 bodů Tylera Johnsona a 15 bodů plus 13 doskoků Justise Winslowa. V Portlandu se muselo obejít bez zraněných hvězd Hassana Whitesidea a Dwyanea Wadea.
Výsledky NBA |
Houston - San Antonio 109:93
Portland - Miami 115:99
Oklahoma City - Sacramento 106:101
Memphis - Milwaukee 103:121
NBA - Východní konference
| Tým | Z | V | P | % | |
| 1. | x-Toronto | 66 | 49 | 17 | 74,2 |
| 2. | x-Boston | 67 | 46 | 21 | 68,7 |
| 3. | Indiana | 67 | 39 | 28 | 58,2 |
| 4. | Cleveland | 66 | 38 | 28 | 57,6 |
| 5. | Washington | 67 | 38 | 29 | 56,7 |
| 6. | Philadelphia | 65 | 36 | 29 | 55,4 |
| 7. | Milwaukee | 67 | 36 | 31 | 53,7 |
| 8. | Miami | 68 | 36 | 32 | 52,9 |
| 9. | Detroit | 66 | 30 | 36 | 45,5 |
| 10. | Charlotte | 67 | 29 | 38 | 43,3 |
| 11. | New York | 67 | 24 | 43 | 35,8 |
| 12. | Chicago | 66 | 23 | 43 | 34,8 |
| 13. | Brooklyn | 67 | 21 | 46 | 31,3 |
| 14. | Orlando | 67 | 20 | 47 | 29,9 |
| 15. | Atlanta | 67 | 20 | 47 | 29,9 |
NBA - Západní konference
| Tým | Z | V | P | % | |
| 1. | x-Houston | 67 | 53 | 14 | 79,1 |
| 2. | x-Golden State | 67 | 51 | 16 | 76,1 |
| 3. | Portland | 67 | 41 | 26 | 61,2 |
| 4. | Oklahoma City | 69 | 40 | 29 | 58,0 |
| 5. | New Orleans | 66 | 38 | 28 | 57,6 |
| 6. | Minnesota | 68 | 39 | 29 | 57,4 |
| 7. | LA Clippers | 65 | 36 | 29 | 55,4 |
| 8. | Utah | 67 | 37 | 30 | 55,2 |
| 9. | Denver | 67 | 37 | 30 | 55,2 |
| 10. | San Antonio | 67 | 37 | 30 | 55,2 |
| 11. | LA Lakers | 66 | 30 | 36 | 45,5 |
| 12. | Dallas | 67 | 21 | 46 | 31,3 |
| 13. | Sacramento | 68 | 21 | 47 | 30,9 |
| 14. | Phoenix | 68 | 19 | 49 | 27,9 |
| 15. | Memphis | 67 | 18 | 49 | 26,9 |
Poznámka: Týmy označené „x“ mají jistý postup do play off.
