První finále WNBA: Minnesota Lynx - Atlanta Dream 88:74 (stav série 1:0)
(14:18, 22:21, 26:23, 26:12)
Do haly Target Center v Minneapolis si našlo cestu přes 15 tisíc nadšených diváků, ale úvod historicky prvního finálového zápasu jejich oblíbeného týmu je trochu zchladil.
Atlanta, která má z finále WNBA zkušenosti už z loňské sezony, začala navzdory absenci pivotky Ericy De Souzové (hraje s brazilskou reprezentací mistrovství Ameriky) velmi dobře a ve druhé čtvrtině vedla už 29:17.
Domácí se ale především díky výbornému výkonu podkošové hráčky Rebekky Brunsonové (26 bodů a 11 doskoků) rychle vrátili do zápasu a do poločasu snížili na rozdíl jediného koše.
Ve třetí čtvrtině čtvrtině už Lynx (nejútočnější tým play-off) řádil svým obvyklým způsobem v útoku, ale Atlantu udržela ve hře jedna z nejlepších střelkyň ligy Angel McCoughtryová, která dokonce překonala historický rekord finále - za třetí čtvrtinu nastřílela 19 bodů a do poslední části hry se tak šlo za vyrovnaného stavu.
Jenže McCoughtryová si šla na chvilku odpočinout, hostující tým vypadl z rytmu a Lynx ho smetly v úvodu poslední čtvrtiny 13:0, čímž získaly rozhodující náskok. "Bylo to úžasné," pochvalovala si Rebekkah Brunsonová. "Město žije s naším týmem od začátku sezony a atmosféra byla skvělá."
Dlouhodobě nejlepší střelkyně týmu Seimone Augustusová nastřílela 22 bodů, rozehrávačka USK Praha Lindsay Whalenová přispěla k vítězství Minnesoty 15 body a šesti asistencemi. Už čtyřicetiletá Taj McWilliams-Franklinová zaznamenala navzdory viróze 8 bodů a 10 doskoků.
Atlantě nestačilo 33 bodů McCoughtryové, rozehrávačka Lindsey Hardingová nastřílela proti svému bývalému týmu 20 bodů. Hráčky Dream byly horší v doskakování a ve srovnání s domácím týmem hrály příliš individuálně.
Bez De Souzové Dream prohrály na doskoky 28:40, ale brazilská pivotka by už měla nastoupit do druhého zápasu série, který se hraje ve středu v noci opět v Minneapolis. "Jen se podívejte na statistiku. Prostě ji potřebujeme," prohlásila Hardingová.
Střelkyně:
Lynx - Brunsonová 26 bodů a 11 doskoků, Augustusová 22 bodů a 7 asistencí, Whalenová 15 bodů a 6 asistencí, Mooreová 11, McWilliams-Franklinová 8 bodů a 10 doskoků...
Dream - McCoughtryová 33, Hardingová 20, Castro Marquesová 10, Balesová 4...
střelba z pole: 46 % - 37 % (trojky: 2 - 4)
doskoky: 40 - 28
asistence: 22 - 11
bloky: 11 - 6
ztráty: 10 - 9
fauly: 17 - 16
15 258 diváků
