V noci na úterý završil jubilejní dvacátou sezonu v prestižní zámořské lize. V únoru se vyhoupl na pozici nejlepšího střelce základní části v historii soutěže, tabulkám play off vládne už dlouho, ve 38 letech by mohl s klidem odejít do basketbalové penze.
Nicméně už nějakou dobu prohlašuje, že chce v NBA dosáhnout ještě posledního cíle. Zahrát si v jednom klubu se synem LeBronem juniorem, který v říjnu oslaví 19. narozeniny a snaží následovat slavného otce.
Akce! Dva Jamesové za cenu jednoho. A proto juniorova cena stoupá |
Na draft se však bude moct přihlásit až v červnu příštího roku. A zdá se, že nyní velmi zklamaný James senior nakonec nemusí tak dlouho vydržet.
„Uvidíme, co se bude dít. Teď opravdu nevím, ale rozhodně mám o čem přemýšlet, i o svém vztahu k basketbalu,“ soukal ze sebe po pondělním vyřazení od Denveru.
Vzhledem k tomu, že Lakers začali sezonu hrozivou bilancí deseti porážek a jen dvou vítězství a po základní části museli do předkola play off, účast ve finále Západní konference se jeví jako povedený vzestup. Avšak ne pro čtyřnásobného šampiona soutěže Jamese.
„Nerad bych tento rok nazýval úspěšným, protože v této fázi kariéry nehraju pro nic jiného než titul. Sezona byla pro mě i celý tým složitá, ale nakonec jsme z ní udělali docela slušnou jízdu.“
V Lakers má smlouvu ještě na jeden rok plus opci na další. Bude tedy záležet, jestli ho vedení organizace přesvědčí, že má vizi, jak může ostřílený tým znovu zaútočit na trofej. Důležitým faktorem při rozhodování bude rovněž zdravotní stav, v této sezoně James kvůli potížím s chodidlem vynechal měsíc základní části.
Na play off se však nachystal ve velkém stylu, Lakers pomohl k vyřazení Memphisu i následném postupu přes obhájce titulu Golden State. V pondělním čtvrtém mači konferenčního finále přidal ke 40 bodům deset doskoků a devět asistencí, nicméně tvrdé lekci od Denveru nezabránil.
LeBronových 40 bodů bylo Lakers málo, Denver je vyřadil 4:0 a je ve finále |
Zastínil ho fantom play off Nikola Jokič, jenž ve třech ze čtyř duelů série předvedl triple double, dvouciferný počet bodů, doskoků i asistencí zaznamenal v šesti z osmi posledních utkání.
Hlavně díky srbskému basketbalovému úkazu slaví Nuggets první účast ve finále NBA za 47 let působení v lize. „Píšeme historii, ale musíme si udržet nastavení mysli a nezačít být nervózní, že je titul tak blízko,“ připomíná další eso týmu Jamal Murray.
LeBron James ve čtvrtém finále Západní konference:
Zatímco Denver bude sledovat vývoj finále Východní konference, v němž Miami vede 3:0 nad Bostonem, James bude přemítat, jestli v NBA načne třetí desítku sezon.
