Na osmadvacetiletého hráče španělské Málagy se bude tým hodně spoléhat. Druhý Čech v NBA se navíc tímto utkáním vrátí do města svého prvního ligového působiště. Však se také holický rodák na zápas v Pardubicích těší.
"Strávil jsem v Pardubicích několik sezon a jsem rád, že se po těch letech putování po různých městech objevíme zrovna tady," řekl Jiří Welsch.
Vy jste ale v této aréně nehrál. Jak na vás především hokejová hala působí?
Hala je pěkná, ale je v ní chladno. Snad se v ní postupně oteplí.
V loňské sezoně sem na zápasy Nymburka v evropském poháru chodilo deset tisíc diváků. To by se vám určitě rovněž zamlouvalo, že?
Snad se ukáže, že Pardubice nejsou jen hokejové, ale také basketbalové město. Ideální je i poloha Pardubic. Může se na mě přijet podívat víc příbuzných. Prarodiče se do Opavy na reprezentaci přes půl republiky nevypravovali. Teď to všichni mají kousek.
Jak se cítíte před prvním utkáním?
Cítím se dobře herně i fyzicky. Ale musím to dokázat i v zápasech.
Na vás se bude, při neúčasti Luboše Bartoně, hodně spoléhat. Jste připraven na tuto roli?
Vím, že moje role bude veliká, a budu se snažit ji naplnit. Ale hra bude i tak ležet na čtyřech pěti zkušenějších hráčích. Důležité bude začít dobře s Bosnou a pak se uvidí, jak to bude vypadat v Británii.
Jaká je nálada v týmu? V přípravě se příliš nedařilo.
Samozřejmě jsme chtěli víc vítězství, několikrát jsme byli hodně blízko. Ale přípravné zápasy se ne vždy hrají jen s cílem vyhrát. Trenér zkouší různé varianty a kombinace, mění se sestava. Mrzí nás, že se nám nepovedlo vyhrát víc utkání. Ale herně šlo o dobrou přípravu.
Kdo je favoritem kvalifikační skupiny?
Možná papírově Izrael. Basketbal je tam sport číslo jedna. Má velkou podporu. Ale Bosna se svým složením a kvalitou hráčů je možná ještě silnější. A pokud přijede Velká Británie s takovým hráčem, jako je Luol Deng, tak se nebude také jednat o slabého soupeře. Je to vyrovnaná skupina. Mezi třemi našimi soupeři bych nehledal někoho slabšího nebo silnějšího.
Co tedy rozhodne o postupujícím?
Jedná se pouze o šest zápasů. Nepočítají se jen vítězství a prohry, ale i skóre. Musíme to mít neustále v hlavách a soustředit se na každou akci a na každý bod. V konečném výsledku právě tohle může rozhodovat.
Utkání Česko - Bosna a Hercegovina se hraje dnes od 18 hodin v pardubické ČEZ Areně. Přímým přenosem jej vysílá ČT4 Sport.
