Po základní části ligy skončili třetí a museli tak hrát čtvrtfinále play-off. To hravě zvládli, BCM Sluneta Ústí nad Labem smázli doma 91:70 a 114:80. Hned první pokus na severu Čech proměnili v hladký postup výhrou 75:85.
Postoupili tak do finále, z nějž už vítězové jdou do kvalifikace. BC Nový Jičín se ale ukázal soupeřem nad síly. V první půli dubna tam prohráli 80:69 a 100:64. "Oba zápasy nám ukázaly velmi zřetelně naše slabiny," ohlíží se trenér Thermie Tomáš Kempf.
Na mysli měl především agresivní a takticky velmi dobře propracovanou obranu soupeře, se kterou měli karlovarští hráči velké potíže. A dále šestadvacet a jednadvacet ztrát. "S tolika nepřesnostmi se nedá zvítězit ani proti slabším týmům, ke kterým Nový Jičín bezesporu patří," míní Kempf.
Jan Ulman z juniorky Karlových Varů.
Jakub Mareš (vlevo) z Karlových Varů a Lukáš Katrušin z Tábora padají za míčem
Petr Fiala, mladý pivot Thermie Karlovy Vary.
Před domácími zápasy tak měla Thermia nůž na krku. Ten nakonec hrdlo prořízl. V sobotu ještě se Thermia vzepjala a výhrou 77:71 si vynutila čtvrtý zápas. Jenomže ten se nepodařilo dotáhnout do konce a po porážce 79:100 sezona juniorům Thermie skončila.
Nepostup, přesto spokojenost
"Se sezonou jsem spokojen," říká trenér Tomáš Kempf. "Kluci udělali krok dopředu. Posbírali zkušenosti. Někdo víc, někdo méně," těší trenéra.
Kempf vymezil šest základních problémů, které mohly sezonu ovlivnit. Je to absence Petra Fialy, kterého na několik zápasů nepustil jeho mateřský sokolovský tým, prohra v Litoměřicích o dva body, prosincové zranění Josefa Heidlera, domácí porážka s Litoměřicemi, kdy chyběli tři hráči základní sestavy, zranění pivota Jana Jiráska a zranění Jakuba Mareše v prvním zápase finále.
"Stačilo, aby jediná z těchto situací nenastala, a mohlo vše vypadat úplně jinak. Sezona skončila a my už můžeme myslet na tu další," říká Tomáš Kempf.
Podle předběžných informací by tým měl vydržet do příští sezony ve stejném složení. Věková hranice se totiž posunuje s 18 na 19 let. "Navíc u nás bude na 99 procent Tomáš Kříž z Mariánských Lázní. Budeme velice silní a opět budeme chtít hrát o čelo a postup," prorokuje trenér karlovarských juniorů Tomáš Kempf.
Za více jak dvanáct let se nestalo, že by juniorka Thermie skončila dvakrát po sobě takhle vysoko v celostátní soutěži. "Naposledy to bylo ještě pod panem Otakarem Bartoškem, když jsem pod ním působil jako hráč. Takže důvod k oslavě se najde," přiznává Kempf.
Tomáš Kempf, trenér juniorů Thermie Karlovy Vary.
Ovšem na bezzápasový čas opět připravil hráčům tvrdý trénink. "Nás teď čeká těžký trénink, ale pro mladé kluky nezbytný. Oni to jistě ocení v září, až vběhnou z atletického oválu na palubovku. Hodláme hodně trénovat a dojít ještě dál než v této sezoně," plánuje kouč.
Má radost také z toho, že práce se projevuje a je čím dál tím víc vidět. "Zatím se nám daří posouvat své maximum rok od roku. Jsem na kluky hrdý. Jsem rád, že si zvolili tuto cestu. Mohli také sedět u počítačů, nebo se poflakovat po městě. Proto k nim mám jako trenér k hráčům jistou úctu i obdiv," dodává trenér basketbalových juniorů Thermie Karlovy Vary.
