Obraz Kurzschluss, v překladu krátké spojení, zkrat, či v tomto kontextu vzplanutí, je autorovým privatissimem. To znamená, že je na něm zobrazen samotný Gabriel Max společně s Ernestinou Harlanderovou, svojí láskou a pozdější druhou manželkou.
"Jedná se o jeden z mála dochovaných autoportrétů umělce, který se zpodobnil v kostýmu renesančního kavalíra. Scéna evokuje tajnou noční schůzku milenců a není vyloučené, že inspiraci k ní Max mohl nalézt v literární, divadelní nebo operní předloze," uvedl ředitel Západočeské galerie Roman Musil.
Max poznal Ernestinu, dceru generála Harlandera a vnučku krajináře Karla Wilhelma Freiherra von Heidecka v roce 1885 a krátce poté ji často využíval jako model pro svá díla.
Max byl ovšem od roku 1873 ženatý s Emmou rozenou Kitzingovou, s níž měl tři děti, a proto svůj nový vztah důsledně tajil. Z této doby se zachovalo několik Maxových dopisů adresovaných Ernestině, které byly psány tajným písmem. Umělec jej sestavil z různých esoterických symbolů speciálně pro tyto účely.
Obraz je dokladem mimořádně kvalitní valérové malby
Max pak tyto symboly několikrát použil také v malbách, v nichž je zobrazena Ernestina. Sděloval jimi velmi osobní poselství. Tento motiv se objevuje například na obrazu Prosba z roku 1891, na němž je zobrazena Ernestina s rukama spjatýma k modlitbě a pohledem upřeným do dálky, jako vyjádření touhy po jejich společné budoucnosti. V roce 1893 se Max rozvedl s Emmou a ještě v témže roce se oženil s Ernestinou.
"Obraz Kurzschluss je dokladem mimořádně kvalitní, staromistrovské, valérové malby, která byla pro Maxe typická. Na podobné téma a ve stejné době umělec provedl také tušovou a křídovou kresbu, která byla v roce 1905 dražena v rámci pozůstalostního řízení ze sbírky bankovního ředitele F. Steina v Mnichově," podotkl Musil.
Obraz Kurzschluss podle něj představuje výrazné obohacení sbírek Západočeské galerie, zejména kolekce umění 19. století.
"Západočeská galerie dosud vlastnila Maxův obraz s námětem takzvaného opičího žánru Siesta z 90. let 19. století. Ten byl zakoupen krátce před tím, než galerie začátkem roku 2011 uspořádala tomuto umělci jednu z prvních monografických výstav, doprovázenou obsáhlou obrazovou publikací," řekl Musil.
