V roce 2003 se vše rozhodlo v Praze. Na kongresu Mezinárodního olympijského výboru Vancouver porazil konkurenty z rakouského Salcburku i korejského Pchjongčchangu a stal se třetím kanadským pořadatelem olympiády v historii.
Země s javorovým listem ve znaku je jediným hostitelským státem v olympijské historii, který se v domácím prostředí nedočkal zlaté medaile. O ukončení této smutné bilance budou Kanaďané letos usilovat na devíti různých sportovištích, která se podělí o olympijské soutěže.
Hry budou mít dvě hlavní centra, ve kterých budou sportovci obývat dvě samostatné olympijské vesnice. Ledové sporty (hokej, krasobruslení, rychlobruslení, curling) budou soustředěny ve Vancouveru a nejbližším okolí, sněhové disciplíny budou mít své hlavní centrum ve 150 kilometrů vzdáleném Whistleru, kde stojí navíc i ledové koryto pro boby, saně a skeleton.
Třetím a nejmenším střediskem her jsou Cypřišové hory (Cypress Mountains), kde budou ve vzdálenosti 30 kilometrů od Vancouveru soutěžit akrobatičtí lyžaři a snowboardisté.
INFOGRAFIKA: Přehled sportovišť
Podívejte se, kde se bude bojovat o medaile |
Haly pro pamětníky i nová moderní sportoviště
O medaile se bude soutěžit i v halách se slavnou minulostí, ale převažují moderní sportoviště vybudovaná až po vítězství Vancouveru na pražském kongresu.
Novou dobu reprezentuje uprostřed panenské přírody vybudovaný Whistler Olympic Park, neuvěřitelně kompaktní areál pro klasické lyžování a biatlon. Dalším moderním skvostem je rychlobruslařský areál v Richmondu, který oslní sportovce výbornými podmínkami a diváka originální architekturou.
Starší časy dýchnou na návštěvníka arén v centru města. Stadion BC Place, kde proběhnou oba ceremoniály, vyrostl pro světovou výstavu Expo 86 a mezi svými nejslavnějšími návštěvníky eviduje třeba papeže Jana Pavla II. nebo princeznu Dianu. V Pacific Coliseum proti sobě nastoupili v dvaasedmdesátém kanadští hokejoví profesionálové a sovětská sborná a v Canada Hockey Place při All Star Game v roce 1998 vyhrál Dominik Hašek soutěž brankářů.
Hala Pacific Coliseum předloni slavila čtyřicátiny...
... moderní Richmond Olympic Oval byl v témže roce slavnostně otevřen.
Nejníže položený, největší, nejteplejší
Už dávno před začátkem her hlásili organizátoři několik historických premiér. Zimní olympiádu nikdy nehostilo město, které leží přímo u moře. Sportoviště tak jsou ve velmi neobvyklých výškách, rychlobruslařský ovál má dokonce v dokumentaci uvedeno, že leží ve výši mořské hladiny.
V metropolitní oblasti Vancouveru žijí dva miliony obyvatel, což z něj dělá největšího hostitele zimní olympiády v historii. Rekord, který teď zrovna organizátory vůbec netěší, zase eviduje Vancouver jako pořadatelské město s nejvyššími zimními teplotními průměry.
Rekordní výšku ze startu do cíle překonají bobisté ve whistlerském toboganu, rekordní šňůru 14 zápasů na hřištích soupeřů museli kvůli úpravám haly před i po ZOH absolvovat hokejisté týmu Vancouver Canucks. Naposledy hráli doma 27. ledna a znovu se tam vrátí až 13. března.
Do historie však vstoupí Vancouver také jako město, kde v průběhu her hořel olympijský oheň pod střechou. Jaký způsobem bude hořák v aréně BC Place instalován, však pořadatelé přísně tají. Stejně jako jméno osoby, která plamen při pátečním ceremoniálu zažehne.
