„Tvrdě jsme pracovali, abychom se kvalifikovali na hry, ale palestinská věc je větší než to všechno,“ citovala agentura AFP jeho vyjádření pro alžírskou televizi.
Nastoupit proti izraelskému soupeři neodmítl Alžířan poprvé, stejně se zachoval například na mistrovství světa 2019 v Tokiu.
Mezinárodní judistická federace (IJF) takový postup dlouhodobě ostře kritizuje. Letos v dubnu suspendovala na čtyři roky Írán za to, že nedovoloval svým sportovcům utkávat se se soupeři z Izraele. Trest platí zpětně od roku 2019 a nevztahuje se na olympijské hry, kam vysílá sportovce národní olympijský výbor a ne národní svaz.
