Asheron's Call vlastně zdarma
Po dávce betatestů před čtrnácti dny se objevila další skvělá šance, jak se bez vynaložení zbytečných peněz seznámit na vlastní kůži s komerčními online hrami na hrdiny. Když se Microsoft rozhodl přehodnotit své investice do oblasti online her, chopila se své šance vývojářská společnost Turbine, která od MS odkoupila zpět práva na hry Asheron's Call 1 a 2. Microsoft v tuto chvíli pokračuje dál ve svém pohybu v oblasti online her spoluprací se Sigil Games, ke které se dostaneme později. Turbine tak nyní pracuje nejen na Middle Earth Online a Dangeons and Dragons Online, ale sama provozuje dvě online hry.
Aby byl přechod mezi provozovateli zajímavý a aby Turbine přilákala nové hráče, rozhodla se tato společnost zásadním způsobem změnit distribuční politiku a také cenu svých produktů. Samotná hra je totiž v podstatě zdarma. Od minulého týdne je možné získat jak Asheron's Call 1 tak Asheron's Call 2 formou placeného downloadu, který hostuje, jak jinak, Fileplanet. Cena za stažení je 12,95 USD, součástí software je měsíc hraní. Protože měsíční poplatek za vstup do světů obou her je právě necelých třináct dolarů, v konečném efektu dostává hráč software zdarma a platí jen měsíční poplatek. Jistě, není zdarma jako zdarma, ale jak už jsem se snažil vysvětlit dříve, rozdíl mezi Ultimou či Ragnarokem na free serverech je nebetyčný, nemluvě o pirátském softwaru a dalších legálních problémech spojených s emulátory online her.
Placené downloady jako model distribuce software se stále ještě příliš neprosadil, nepodporují ho ani velké softwarové firmy, ani velcí distributoři počítačových her. Ve většině případů tento odmítavý postoj obhajují obavami ze softwarového pirátství. Jak směšné takové tvrzení je, ukazují výměnné sítě typu Kazaa. U online her, které nelze hrát bez založení účtu na herním serveru, je pak odmítání digitální distribuce úplně padlé na hlavu. Ale distributoři jsou živeni hlavně z přesunu krabic po světě a nechtějí si pod sebou podřezávat větev. Ale konec odbočení.
Za stažení Asheron's Call 1 nebo 2 lze zaplatit buď platební kartou nebo prostřednictvím účtu PayPal. Pokud nemáte k dispozici ani vhodnou kartu ani PayPal účet, můžete vždycky požádat kamaráda nebo ještě lépe banku o vystavení té správné karty. Která to je, se dozvíte v článku Online Světy: Jak platit. Po instalaci hry už nezbývá než se ponořit do dvou odlišných světů. AC1 je starší, nabízí horší grafiku, ale více obsahu, výborné možnosti soubojů mezi hráči a pro lučištníky třeba možnost zabít soupeře jednou ranou – stačí mít štěstí. AC2 naopak nabízí spektakulární grafiku a jednodušší hraní. Poslední změny v AC2 jsou navíc hráči hodnoceny velice pozitivně, takže proč to nezkusit. Třeba oboje.
Co kuje Microsoft se Sigil Games
Zrušení online hry Mythica přijala řada hráčů online her s nevolí. I když vše nasvědčovalo tomu, že půjde spíše o akční hru než o čisté RPG, vzbudila Mythica slušný zájem. Zrušení hry má u hráčů vyžehlit projekt Vanguard, za kterým kromě Microsoftu stojí renomované studio Sigil Games Online, jehož vedení vytvořilo zatím nejúspěšnější "západní" online hru – EverQuest. Za úspěchem hry, která má desítky hanlivých přezdívek a statisíce hráčů, stojí poměrně velká dávka aplikované psychologie, kterou někteří z členů Sigilu studovali. Spolu s financemi Microsoftu je tak zaděláno na zajímavý a úspěšný projekt. Dlouhé dny napínání už pomalu končí. Po zveřejnění lákajícího textu na stránkách věnovaných hře došlo k odhalení více informací, i když stále ještě není znám konkrétní příběh. Ale slíbili jsme, že něco zjistíme, takže tady to máte. Jen malé varování – zaměstnanci Sigil Games opravdu studovali psychologii, takže i informace od nich je nutné brát s rezervou.
Vanguard: Saga of Heroes bude online hra s klasickým fantasy příběhem a světem. Podle rasy, kterou si hráč vybere, začne postava žít svůj život na vybraném kontinentu bez kontaktu s dalšími rasami, to dává prostor pro rozumně zpracované souboje hráčů proti hráčům na základě rasových rozdílů podobně, jako to dělá Dark Age of Camelot. Sigil Games slibují nejen zábavné boje a zajímavé poklady pro silové hráče, ale chtějí oslovit také hráče, kteří v online hrách rádi provozují řemeslo. Jak si vysvětlit formulaci "akcí nabitá řemeslná výroba" netuším, ale zní to zajímavě. Doposud nejlepší systém řemesel je v Horizons a ani tam člověk moc akce a vzrušení při výrobě nezažije, snad když jej honí potvory při sběru surovin v nebezpečných oblastech.
Cílem Sigil Games je oslovit všechny typy hráčů, čehož má být dosaženo rozčleněním světa na několik částí podle typu preferovaného herního rytmu. Určité oblasti budou určené pro nováčky, další pro hru o samotě a nebudou chybět ani oblasti, kam nebude rozumné vyrazit bez dobré a mnohačlenné družiny. Každá z takových oblastí má nabízet jinou kombinaci obtížnosti a odměn tak, aby si užili všichni. No není to krásná snůška PR řečí? Jenže nic jiného ze Sigil Games nějakou chvíli nevypadne a pokud tvrdí, že budou mít čas zanalyzovat chystaný World of Warcraft, je jasné, že se hry Vanguard dočkáme nejdříve koncem příštího roku.
Město Super-hrdinů
O této hře jste možná ještě neslyšeli, ale přesto existuje. Online hra na super hrdiny může být v podstatě splněným snem pro každého obdivovatele filmů se supermanem či čtenáře kreslených seriálů, ve kterých je super-hrdinů s rozličnými speciálními schopnostmi mnohem více. City of Heroes nabídne hráčům sedm typů super-hrdiny právě podle speciálních schopností, kterými bude vládnout. Všechny postavy se budou pohybovat v trojrozměrném světě s grafikou připomínající comicsy. Jako potrava pro pěsti, tesáky, kopance a zbraně super-hrdinů budou sloužit šílenci, zločinci, vetřelci a další podoby vtěleného zla, které ohrožuje města, ve kterých super-hrdinové sídlí. Postavy budou mít k dispozici přibližně 40 druhů schopností a navíc si hráči budou moci vytvořit vlastní sexy kostým.
Popravdě, sám si nedovedu představit, že bych hrál něco takového, ale mezi Američany tato hra vzbuzuje silné emoce. Jestli odůvodněně můžete posoudit i vy, pokud budete mít štěstí a dostanete se do betatestu, který začíná 7 dubna. Sedmého se k testování hry dostanou všichni, kdo si hru objednají před jejím vydáním. Zapsat se do bety můžete od 22. března i bez nákupu a potom můžete doufat, že vás 14. dubna vylosují k účasti. O čtrnáct dní později bude beta ukončena a hra se otevře běžným hráčům. Tak pozdravujte pana Clarca.
